第二天的对练，依旧是一边倒的压制，却已有了不同。
昨日周牧云侧身拍向他肋下的掌风，他根本躲不开；今日他记着昨天的话，下意识蹬地脚、转腰胯，拧腰侧身，堪堪避开大半力道，虽还是被掌风扫到，却没像昨天那样震得气血乱涌。
格挡的时候，他也试着沉腰坠马，把脚下的力道传到胳膊上，不再是软绵绵的招架，竟能硬生生接住周牧云两招。可进步也就仅此而已。
周牧云稍稍加快了两分节奏，他立刻又手忙脚乱，破绽百出，没一会儿就被一掌拍在后背，往前踉跄出好几步，呛得连连咳嗽，额角也磕出一点淤青。收功后，李青揉着发闷的胸口，有些懊恼：“明明记住要蹬脚转腰了，怎么还是不行？”
“记住和做到是两回事。”周牧云走到他身侧，抬手虚点他的膝盖和腰眼，“第二个要点——脚下有根，腰胯为轴。你脚下站得虚，腰胯转得僵，劲就传不上去。刚才格挡那两下，你是胳膊硬扛，不是腰胯发力，自然接不住。”
他示范了一个沉腰坠马的姿势：“力从地起，劲由腰发。脚下扎稳了，腰胯活开了，不用你刻意使劲，全身的力气自然能贯到手上。明劲练到深处，一拳出去，连带着脚下的土都能震裂，靠的不是胳膊粗，是周身贯通的整劲。今天回去，多琢磨腰胯和脚下的联动，别光练胳膊。”
李青郑重点头，夜里躺在炕上，闭着眼反复回想发力的感觉，只觉得反应速度、腰马的稳度，都比昨天扎实了一截。
到了第三天，李青渐渐摸到了点门道。
他不再只顾着狼狈躲闪，开始学着太极架的松沉要领，松肩沉肘，脚下步法跟着对方的攻势挪动，周身的气血慢慢能拧到一处。
遇上正面拍来的掌力，他不再硬扛，而是侧身卸力，顺着来势退半步，卸掉大半力道。有两次甚至还能借着格挡的间隙，笨拙地反击一拳，虽然绵软无力，却也算是踏出了从守到攻的第一步。
可周牧云的压迫从来不会停。见他适应了节奏，掌法立刻又变，角度更刁，落点更准，专打他发力的薄弱处，逼得他不得不一次次调动全身气血去补漏。一场对练下来，他浑身汗湿，像是从水里捞出来的，双腿软得打颤，却硬生生撑到了最后。坐到地上歇气时，李青有些纳闷：“牧云，我明明能躲开不少了，怎么反而觉得更累了？”
周牧云瞥他一眼：“因为你之前是瞎躲，耗得是笨力气；现在卸力，动的是筋骨和气血，自然更耗神。”
他语气放缓，讲了第三个要点：“明劲不是一味刚猛，只会硬扛硬打，那是莽夫。真正的明劲，能发也能收，能打也能卸。”“卸力不是怕，是存劲。”
他随手拍向旁边的树干，掌力刚触树皮便收了三分，“硬碰硬，两败俱伤，劲都耗在对抗上了；顺着来势卸开，对方的劲空了，你的劲还留着，反手打出去才更狠。你要突破明劲，就得先学会不浪费力气，每一分劲都用在刀刃上。”
这天夜里，李青躺在床上，能清晰感觉到丹田处有股温热的气感，比往日都要清晰，顺着经脉缓缓游走，不再是虚无缥缈的错觉。他知道，自己离那层门槛，又近了一步。