周牧云回来距离离村口还有半里地，突然北山方向传来一声震彻山林的虎啸。那声音带着百兽之王独有的沉厚威压，像闷雷一样滚过寂静的夜空，连脚下的积雪都微微发颤。
原本死寂的村子瞬间炸了锅。家家户户的煤油灯一盏接一盏亮起来，昏黄的光透过窗户纸映在雪地上。狗叫声此起彼伏，夹杂着孩子被吓哭的尖声和大人的哄劝声，乱成了一团。
周牧云脚步一顿，抬头望了望黑黢黢的北山轮廓，嘴角勾起一抹无奈的笑。不用猜也知道是无乾，这小家伙肯定是等急了，偷偷跑到山边来喊他。看来明天必须得进山一趟，不然指不定它还会闹出什么更大的动静。
像是真的感应到了他的心思，那声虎啸之后，山林又恢复了死一般的寂静，再也没有半点声响。周牧云摇了摇头，继续往家走，推开院门轻手轻脚地进了屋，脱了冻硬的大衣直接上炕，裹着厚被子很快就睡着了。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，村里就彻底炸开了。村口的老槐树下围了一圈人，七嘴八舌地议论着昨天半夜的怪事，连平时爱睡懒觉的知青们都早早跑了过来。
“那绝对是老虎叫！我小时候听我爹说过，老虎叫就是这个动静，震得人耳朵嗡嗡响！”王大爷抽着烟锅子，一脸严肃地敲着地面。
“可不是嘛！我家窗户纸都震得哗哗响，我还以为地震了，披着衣服就往外跑！”
“我的娘哎，老虎离咱们这么近？会不会半夜进村叼人啊？”几个女知青吓得脸色发白，紧紧攥着彼此的手。
“以前北山就有老虎，后来伐木头伐得都跑深山里去了，怎么突然又出来了？”
这边议论得正热闹，周牧云的小院门被推开了。李青打头走了进来，身后跟着徐静姝和徐清如。现在猫冬没什么集体活，李青就跟着她俩过来了。
“牧云！你昨天半夜听见老虎叫了没？”李青一进门就咋咋呼呼地喊，“可吓死我了，我攥着菜刀坐了半宿，就怕老虎扒我家窗户！”
徐清如也跟着点头，小脸还有点发白：“我也听见了，声音好大，我躲在被子里捂着耳朵都没用，半天没睡着。”
徐静姝把药箱放在桌子上——那是大队特意给她们打的新桌子，刷着浅棕色的清漆，上面整整齐齐地摆着玻璃药瓶、纱布和针灸包，“还好只叫了一声就没动静了，要是真往村里来，可就麻烦了。”
周牧云合上书，抬头看了看他们，慢悠悠地问：“你们怎么确定是老虎叫？我睡得沉，还以为是打雷呢。”
“嗨，哪能是打雷啊！”李青拉过一把椅子坐下，“早上听王大爷他们说的，老辈人都听过，错不了。说五八年那会，北山的老虎还叼过村里的猪呢，后来组织民兵打了几枪，才不敢来了。”
正说着，大队部的大喇叭突然响了，刺啦刺啦的电流声过后，传来刘大宝熟悉的沙哑声音，比平时高了好几个调门：
“全体社员注意了！全体社员注意了！现在播个紧急通知！”
“昨天半夜，北山方向有老虎叫声，离咱们村不远。”
“在这里我跟大家说清楚，不用慌！不用怕！老虎一般不轻易进村，只要咱们不往深山里瞎跑，就绝对没事！”
“从今天起，所有人不准私自进山砍柴、采药、打猎！谁也不许去！尤其是各家的孩子，都给我看死了，不许往山边跑！谁要是不听劝，私自进山出了事，后果自负！”