刚才还神色淡然的男人，脸色骤然剧变，周身的温度骤降，刚刚散去的阴沉再次席卷而来，甚至比之前更加恐怖。
他猛地将餐刀重重放在餐盘上，发出清脆刺耳的声响，眼神冰冷如刀，厉声怒斥：
“穷？难道穷就可以成为你背叛家族的理由吗？”
“我记得，我待你向来不薄！”苏诚站起身，居高临下地看着她，语气里满是震怒与失望，“你在公爵府做女仆，每个月足足十金币的俸禄。”
“这般酬劳，在整个圣都，足够普通人家衣食无忧、肆意挥霍，你居然还不知足？”
艾玛听着他的斥责，轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹苦涩又自嘲的轻笑，声音里满是疲惫与无奈：
“公爵大人，这点钱，根本不够我花的，远远不够……”
苏诚眉头紧锁，压下心头的怒火，反倒生出几分浓烈的好奇，沉声问道：“哦？我倒要听听，为何不够你花的？”
这话一出，艾玛脸上直率的神色瞬间褪去，取而代之的是难以言说的窘迫与酸楚，眼眶以肉眼可见的速度泛红。
她死死咬着嘴唇，沉默了片刻，才终于缓缓开口，声音带着压抑已久的哽咽：“公爵大人，您根本不知道我的难处……”
“我上有一个终日赌博、酗酒成性，稍不顺心就对我拳打脚踢的父亲。
下有卧病在床、常年需要抓药治病的母亲，还有一个正在上学、急需学费生活费的弟弟。
再加上一个被生活折磨得支离破碎的我……”
说到这里，她的声音彻底哽咽，泪水再也忍不住，顺着脸颊滑落，滴在身前冰冷的地面上。
“家里所有的压力，全都死死压在我一个人身上。
十金币的俸禄，替父亲还债，给母亲抓药、给弟弟交学费就所剩无几，根本填不满家里的窟窿！”
艾玛哭得浑身颤抖，满是绝望与无奈道：
“我也是被逼无奈，才想赚点快钱。
对方一出手就是足足二十金币，抵得上我两个月的俸禄，我只能靠出卖家族消息，才能勉强维持这个家，活下去啊！”
看着她泪流满面的模样，苏诚脸上却没有半分怜惜，丝毫不讲往日的情分，反而冷哼一声，眼神愈发冰冷，语气严厉又决绝：
“你的难处，若是提前跟家族开口，我们念及旧情，未必不会出手帮你。
可你千不该、万不该，选择走上背叛这条路，这从来不是生活所迫，而是你的人品问题，是你道德败坏，明知故犯！”
冰冷的话语落下，艾玛的哭声戛然而止，她怔怔地看着苏诚，脸上满是绝望与茫然，整个人瞬间瘫软在地。