惨叫声是从镇子西侧的民巷传出来的。
常生掠上屋脊时，正看见一头半人高的黑狼撞破木门，叼着一个半大的孩子往后山拖。
狼身的皮毛沾满了漆黑的浊气，眼瞳泛着浑浊的红光，嘴角垂着涎水，所过之处，地面的青草瞬间枯黄发黑。
巷子里的百姓举着锄头扁担，却没人敢真的冲上去，只能站在远处哭喊呵斥，眼睁睁看着孩子被往巷口拖。
常生没有丝毫犹豫，指尖凝起一缕清气，屈指弹了出去。淡金色的光刃划破夜色，精准打在黑狼的前腿上。
黑狼吃痛，呜咽一声松开了嘴，孩子摔在地上，被旁边冲过来的妇人一把抱进怀里。
黑狼猛地转过头，通红的眸子盯住了屋脊上的白衣身影，喉咙里发出低沉的咆哮。它甩了甩脑袋，周身的浊气又浓了几分，四肢蹬地，径直朝着常生扑了上来，腥臭的风扑面而来。
常生侧身避开，脚下的瓦片被狼爪拍得粉碎。他现在道力亏空，不愿和这等浊气精怪硬拼，身形顺着屋脊往后退，指尖接连弹出几道清光，专打黑狼的眼鼻等软处。
可这头狼被浊气侵染得久了，痛感早已迟钝，挨了几下也只是晃了晃脑袋，攻势反而更猛。
交手不过三五招，常生就觉得胸口发闷，左胸的伤口隐隐作痛，衣料下渗出温热的血。
神魂撕裂的余韵还没散，道力运转到半途就滞涩几分，每一次出手都比平日里慢上半拍。
换在平时，这种程度的精怪他抬手就能镇压，此刻却要步步算计，显得格外吃力。
黑狼似乎也察觉到了他的虚弱，攻势越发凶悍，利爪带着黑气横扫，将半面屋脊都掀了下去。常生落地时踉跄了半步，指尖按住胸口，喉间涌上一丝腥甜，被他强行咽了回去。
巷口的百姓早就看呆了，有人认出他是白天住店的外乡客，忍不住喊了声“小心”，更多人则攥紧了手里的农具，神色紧张地望着这边。
没人知道这个白衣书生模样的人能不能挡住邪物，可眼下整个镇子，也只有他敢站出来。
暗处的院墙后，两道黑影静静站着，正是山神庙里的那两个古国余孽。
“这小子受伤了，气息虚得很。”左边的人压低声音，眼里闪着精光，“刚才在庙里没敢动手，现在正好，等他和邪物拼得两败俱伤，我们再出去捡便宜。玉璧到手，直接回禀主子。”
右边的人点点头，目光死死盯着常生腰间露出的半截玉璧，舔了舔嘴唇：“没想到这野道士还有几分本事，可惜啊，强龙压不过地头蛇。等他力竭了，连人带璧一起拿下，正好献给浊龙当祭品。”
两人的对话声很轻，却一字不落地落进了常生耳里。
常生眸光微冷，心里反倒定了几分。这两人修为平平，最多只是沾了点古国传承的旁支末流，真正棘手的是眼前的黑狼，以及暗处虎视眈眈的两人。
三面受敌，硬拼肯定吃亏，只能先速战速决解决精怪，再腾出手对付这两个麻烦。
他不再留手，抬手握住了腰间的玉璧。玄字符印微微发烫，一缕清灵本源的余韵顺着指尖流入经脉。
他借着这股力量，掌心凝起一柄淡金色的短剑，迎着扑来的黑狼侧身错步，短剑精准刺入了黑狼肩颈处浊气最浓的地方。
“嗷！”
黑狼发出一声凄厉的惨叫，肩颈处冒出滚滚黑烟，浊气像被针扎破的气球一样飞速外泄。它疯狂地扭动身躯，利爪胡乱挥舞，擦着常生的胳膊划了过去，带起一道血痕。
常生闷哼一声，反手按住狼头，将掌心的清气尽数灌了进去。
清浊相冲之下，黑狼的身躯剧烈颤抖，周身的黑气以肉眼可见的速度消散，最后瘫软在地，变回了一头普通的灰狼，只是早已没了气息。
危机暂时解除，可常生的脸色却更白了。他撑着膝盖微微喘息，胸口起伏得厉害，左胸的伤口彻底崩开，血浸透了白衣，在夜色里晕开深色的痕迹。
方才动用玉璧之力看似轻松，实则抽空了他仅剩的大半道力，此刻连抬手都觉得费力。