所以盐这条线，一旦查出实锤来，分量可比丝绸重多了。
抓几个私盐贩子不算什么，但如果能顺着私盐贩子摸到盐运衙门，再从盐运衙门摸到州府一级的大员......那就是一条完整的证据链，足够交给皇帝当刀子用。
“对了。”
韩秋放下筷子，像是不经意地开口。
“刚才聊到盐的事，我多问一句。婉晴，你在云州的时候，有没有听说过江南这边的盐引是怎么分配的？”
苏婉晴啃着排骨，抬眸道：“盐引？这东西我不太懂具体流程，但大致知道一点。
盐引是盐运衙门发的，每个州府每年有固定的额度。商户拿到盐引，才能去指定的盐场提盐，然后运到各地去卖。”
“问题就出在这个【指定】上。”韩秋接过话，“盐引的额度有限，但需求是无限的。谁能拿到盐引，谁就能赚钱。拿不到的，要么干瞪眼，要么......走私盐。”
沈清照轻声补充道：“所以，可以总的来说......掌握盐引分配权的人，就等于掌握了一条命脉。”
“没错。”韩秋拿筷子在桌上画了个圈，“咱们之前在临安县的时候，冯大人提过一嘴......吴县何知县跟苏州盐运衙门的某位大员关系密切，盐引的二次分配都经他堂叔何维年的手。”
“也就是说，从盐运衙门到地方商户，中间至少隔了两三层人。每一层都在截留、加价、倒手。
最后到老百姓嘴里的盐，一斤粗盐一百三十文，官价才五十。多出来的八十文，全被这帮人分了。”
李楚宁在旁边小声嘀咕：“那朝廷不管吗？”
韩秋端起茶杯抿了一口。
“怎么管？盐运衙门从上到下铁板一块，外面的人插不进手。派人查，呵呵......上回派来查的那位陈大人，到苏州第六天就中风死了。”
“你们说，要是我这个芝麻官太过分了，他们会给我安排什么死法？”
“我这么年轻，可不像是有病的样子啊.....哈哈哈！”
桌上安静了几息。
沈清照撇撇嘴，“夫君莫要说这种丧气话！”
“是啊大人，咱们可不是孤军奋战，陈大人也就是吃了相信那些人有底线的亏！”
“有本姑娘在，没有哪个歹人能靠近大人的！”苏婉晴挤眉弄眼调侃道。
“说的不错！”韩秋微微点头。
气氛很好，接下来众人也就没有谈及公事。