尚书府的书房里，炭火烧得正旺，将深冬的寒意隔绝在外。
黛玉与探春相对而坐，中间的案几上摊着几封信函和几张写着密报的纸条和信件，是这两日陆续和安插在各处的暗桩送来的。
紫鹃已添了两回茶，又轻手轻脚地退了出去，顺手带上了门，将一室静谧留给姐妹二人。
黛玉将她这边整理的情报推过去——有她派去盯着荣国府的人递来的消息，有凤姐那边传来的消息，还有陆铭临走前留下的几句话。
“夫君来信，说小叔已经顺利抵达，沿途没有遇到追踪，北疆的部署已经基本完成，只等郑源自投罗网。至于郑家那边，郑婉近日频繁出入宫闱，似乎在替郑贵妃传递什么消息，具体的还在查。”
探春将她知道的情况也一一说了，“老太太的身子一日不如一日，老爷已经彻底慌了神，见到什么都像是救命稻草，大老爷和大娘整日地闹，觉得是二房连累了他们，琏二哥哥夹在两边没了主意，珍大哥哥那边也不安生，姨娘整日提心吊胆，怕贾府获罪连累了环儿，四妹妹沉默寡言，每一日都在熬，宝哥哥……我猜他定是被北静王利用了。整个荣国府就这样从里面往外一点点塌陷。”
她想了想，又补了一句：“还有宝姐姐很不安分，听凤姐姐说莺儿看到经常往外跑，总觉得在谋划什么。”
她们交换完这些信息，不约而同的沉默了——那些情报太重了，一时半会都找不到合适的话来接下这个茬。
书房里安静了好一阵。
探春轻轻叹了口气，打破沉默：“如今这京中的局势，真像一盘乱棋，每一步都走得小心翼翼，却还是不知道下一步会遇到什么，你说那些话在外头传了多久了？”
黛玉没有抬头，“七八日了，如今满京城都在说那块玉不祥，传话的人目前还没查到。”
探春低下头看着自己的手指，犹豫了片刻，“那些话应该是夫君让人传的，我知道的，他走之前提了一句，说他得让某些人吃点苦头，不能让他们舒舒服服地等着。”
黛玉没有说话，只是静静地望着窗外的飞雪，过了一会儿，她转过身来，看着探春，唇角勾起一抹促狭的笑意，语气却一本正经：“我如今倒有一件事，不知该如何是好。”
探春被她这突如其来的郑重语气弄得一愣，下意识问道：“什么事？”
黛玉慢悠悠地道：“我在想，我如今该叫你三妹妹，还是该叫你……弟妹？说起来，我还没听你叫一声嫂嫂呢。”
探春的脸一下子红了，从脸颊一直烧到耳根。
黛玉看着她这副罕见的、手足无措的模样，忍不住用帕子掩着嘴，轻轻笑了起来，带着发自内心的愉悦，连日来笼罩在她眉间的那份凝重和疲惫，似乎也在这笑声中消散了几分。
探春又羞又恼，抓起手边的一方帕子就朝黛玉掷了过去：“林姐姐！你如今怎的越发的油嘴滑舌了！就叫姐姐，不改！”
黛玉侧身躲过那方帕子，笑得更厉害了，眼角都泛起了泪花。她好不容易止住笑，擦了擦眼角，重新看向探春，目光中带着温柔和促狭：“好好好，不逗你了。三妹妹，还是三妹妹，等小叔回来，我们再改口。”
她想起了什么，又笑了起来，险些岔了气，“小叔那个性子，他要是知道你管他哥叫姐夫，准得找你闹。”
探春瞪了她一眼，却也没忍住，跟着笑了起来，“反正他不在家，我叫了他也不知道。”