暗卫的消息是在午后送来的。沈江离正在书房看一封边关的军报，北边几个游牧部落又开始不安分，频频骚扰边境。陆铭这次回京也与此事有关。他提起笔想在军报上批几个字，笔尖悬在纸面上方，墨汁聚成一滴，将落未落，外面便传来轻轻的叩门声，三下，停顿，再三下，是他与暗卫约定的暗号。
“进来。”他放下笔，将军报合上，推到一旁。
门被推开一道缝，一个穿着灰色衣裳的人无声无息地闪了进来，像一片落叶被风吹进屋子，没有发出任何多余的声响。他在书案前跪了下去，垂着头，声音压得极低：“大人，查到了。”
沈江离的手指微微一顿，随即恢复了平静。他靠进椅背，手指在扶手上轻轻叩了两下，这是他思考时的习惯，也是他掩饰情绪的习惯。“说。”
暗卫的声音平铺直叙，像是在念一份公文，可每一个字都像一把刀，精准地扎在要害上：“夫人当年的药方，属下已经找到并让陆大人查验过了。陆大人说，方子本身没有问题，是正经的调理之方，出自太医院的手笔，中规中矩，虽说不算高明，却也没有药性相冲之处。”
沈江离点了点头，这个结果陆铭早就告诉过他，不算新鲜。
“属下按您的吩咐，查了荣国府负责配药之人。”暗卫顿了顿，“此人姓钱，名德茂，是荣国府药房上的管事，在府中当差二十余年，专管药材的采购和配制。属下查了他近十年的往来账目和人情走动，发现从五年前开始，他每年年底都会收到一笔额外的进项——黄金一两，来源是荣国府二房太太王夫人的陪房，周瑞。”
书房里安静了片刻。沈江离没有说话，手指在扶手上停了下来，一动不动地坐着，像一尊石像。他的面色很平静，平静得看不出任何情绪，可那双一向温润如玉的眼睛，此刻像是一潭深不见底的寒水，底下翻涌着暗流。
五年前。
沈江离闭上眼，脑中飞快地计算着。五年前，黛玉十二岁。那年元宵，宫里那位贤德妃贾元春省亲，荣国府大摆筵席，热闹非凡。也是那年，贾母似乎动了心思，有意撮合黛玉和贾宝玉的婚事。
可也是在那一年，有人开始在黛玉的药里动手脚。
不是毒药，不是猛药，而是一种慢性的、隐晦的、杀人不见血的手段——在药丸中混入与方子相冲的药材，让药效相抵，让服药的人一天一天地虚弱下去，却查不出任何中毒的痕迹。若不是陆铭医术超凡，从那一丸药中尝出了不该有的味道，这个秘密可能永远都不会被发现。
谁会做这样的事？谁有这样的动机？
答案不言而喻。
那时黛玉身子虽弱，可还没到后来那样病骨支离的地步。若贾母真有心，这桩婚事未必不成。可有些人，怕是不愿见到这样的结果。
王夫人——贾宝玉和贤德妃的生母，薛宝钗的姨妈。她怎么会愿意让自己的宝贝儿子，娶一个父母双亡、家道中落的孤女？她要的，是能帮衬贾宝玉、能巩固贾家地位的姻亲。薛家是皇商，家底厚，薛宝钗又看起来端庄大方，这才是她心中的理想儿媳。