王夫人放下茶盏道：“老太太说的是。黛玉是咱们家的外孙女，如今要出嫁，嫁的又是沈大人这样的门第，嫁妆自然不能薄了。只是……”她顿了顿，面露难色，“公中的情况，您是知道的。这些年入不敷出，库里实在没什么好东西了。”
邢夫人立刻接话：“是啊老太太，前些年娘娘省亲，盖省亲别墅，掏空了家底。这两年庄上的收成又不好，佃户们交不上租子，公中早就捉襟见肘了。这一下子要凑八九十台嫁妆，还得是体面的，实在是……”
“实在是什么？”贾母抬眼，目光在两人脸上扫过，“黛玉是咱们贾家的姑娘，出嫁的嫁妆，还能从外头借不成？公中不够，各房凑凑。老大媳妇，老二媳妇，你们回去都想想办法。凤丫头，你也帮着张罗张罗。”
王夫人脸色发青，垂下眼，声音有些颤抖：“是，儿媳知道了。”
邢夫人却没应声，只抿着嘴。
从贾母院里出来，邢夫人径直回了自己院子。一进门，她就摔了手里的帕子，对迎上来的丫鬟喝道：“都出去！”
丫鬟们吓得噤声，忙退了出去。屋里只剩下邢夫人和她的心腹王善保家的。
“欺人太甚！”邢夫人坐在炕上，胸口起伏，“好事没有大房的份，轮到出力的事才想起我们来！元春封妃，是二房的荣耀；宝玉娶亲，公中出了多少银子？如今林丫头出嫁，又要各房凑嫁妆？凭什么？”
王善保家的忙劝道：“太太息怒。老太太发话，咱们总不能不听。”
“听？怎么听？”邢夫人冷笑，“公中什么情况，你当我不知道？早就空了！这些年，二房把持着中馈，好东西都往自己房里扒拉。宝玉成亲，公中出了五万两，薛家也添了不少。如今轮到林丫头，就要各房凑？大房这些年得了什么好处？老爷那个虚职，一年才几个俸禄？我房里那些东西，还是当年从娘家带来的，凭什么拿出来补府上的缺？”
她越说越气，想起这些年在大房的委屈。贾赦虽是长子，却不务正业，整天只知道和小老婆喝酒取乐。二房贾政虽然也没多大出息，可有个女儿在宫里做妃子，有个儿子是老太太的心头肉。平日里好事都是二房的，轮到出力出钱的事，才想起大房来。
“去请老爷来。”邢夫人对王善保家的说，“这事，不能这么算了。”
贾赦来时，已经喝得半醉，摇摇晃晃的，满身酒气。邢夫人忍着气，将嫁妆的事说了。贾赦一听要出钱，酒醒了一半，瞪着眼道：“出钱？出什么钱？公中出不起，就让二房出！”
“可老太太发话了，要各房凑。”邢夫人道，“二房那边，王氏肯定会从公中想办法，实在不够，还有薛家帮衬。咱们大房怎么办？真从自己腰包里掏？”
贾赦在屋里踱了几步，忽然停下，眼中闪过一丝精光：“老太太不是最疼林丫头吗？她房里好东西不少，让她拿出来啊。还有，妹夫当年死了，难道没给林丫头留点家底？都让二房吞了吧？”