但苏杭通过全战地图系统的地形数据确认了这条路线。他花了两个晚上的时间，把全战系统生成的三维地形图反复看了几遍，确认了山路的坡度、路面硬度和沿途水源位置。
然后他派出侦察兵实地勘察，在几个关键路段做了标记。
第74军和第18军的行军是在夜间进行的。部队从黄昏开始集结，天黑透了才出发。
车辆不允许开灯，驾驶员在黑暗中靠着前车的尾灯和事先用石灰粉刷白的路标行军。
士兵们排成两列纵队沿着山间小路快速推进，钢盔在月光下偶尔反射出暗淡的光，从远处看像是山脊上爬过的一条黑线。辎重车辆被安排在队伍的最后面，工兵在前面负责开路和清除障碍。
第74军军长王耀武骑在一匹骡子上，拿着手电筒照着地图核对行军路线。
他回头对参谋长下达命令道：“告诉先头团，天亮之前必须通过山口。山口过了后面就是平路。”
“是！”
部队于1942年1月5日抵达预定位置，切断了华北日军南北之间的交通主干道。
第18军的一个团在抵达后不到两个小时就占领了平汉铁路上的一座铁路桥，工兵在桥墩上埋了炸药，但没有引爆。
苏杭的命令是控制桥梁而不是炸掉它，因为反攻全面展开后这条铁路要用来运输国军的补给。
冈村宁次接到北线交通被切断的报告后沉默了很长时间。
冈村宁次低头看着地图上的态势标号，手指从太行山的位置慢慢划过那道被切断的红线，脸色变得十分难看：“看来冀南那边是佯攻，苏杭真正的目标是北线。”
参谋长问了一句：“要不要把南下的部队调回来？”
冈村宁次摇了摇头。“来不及了。苏杭选的时间正好卡在我们兵力展开到一半的时候。
南下的部队已经在路上了，这时候掉头，前后都顾不上。与其两头落空，不如集中兵力在冀南打出一个突破口。”
他站起来走到地图前面，看了一会儿，然后下达了命令——命令第3师团、第6师团、第8师团和第9师团四个德械化步兵师团以及第1、第2、第3和第4四个战车旅团在冀南平原集结，准备对第27集团军发动一次大规模的突破性进攻。
他的战术构想是集中五百辆坦克在平原上撕开国军防线，然后向两翼发展，重新打通南北交通线。