我深吸一口气。
“我是来帮你们的。”我说，“我来想办法。你们先把情况都跟我说说。”
那只老猴子往前走了一步。
“姑娘，我是大圣亲封的马元帅。”他说，指了指洞外的方向，“流元帅和崩、巴将军带着一些年轻的猴子们找吃的去了。天不亮就走，天黑透了才回来。”
“找吃的？”我问。
他点点头。
“大圣说花果山以前有四万七千猴子。现在还剩多少？”
马元帅沉默了一会儿。
“现在还有七八千吧。”他说，声音哑得厉害，“那年天火降下来，烧死了很多……很多。我们这些，都是藏在水帘洞里，才得了性命。”
他抬起头，看着我。
“只是，这山被烧坏了，再无花果，实在难以维持。山上能吃的早就吃光了，外面能找到的也有限。再这样下去……”他顿了顿，喉结滚了一下，“用不多久，就得饿死一大半。”
他的声音更低了。
“原本活下来的有一万多。这几十年，已经饿死了两三千。”
“有的是饿死病死的。”马元帅说，“有的……却是为了大家能活下去，主动赴死的。”
我愣住了。
“近来愈发艰难。”他说，“流元帅打算组织一批年轻力壮的猴子，离开花果山。”
他顿了顿。
“我没同意。”
“为什么？”我问。
马元帅沉默了很久。
“姑娘，”他抬起头，看着洞顶，像是在看什么很远的地方，“大圣当年从花果山出去，是去干什么的？”
我没说话。
“他去求长生。”他说，“一个人漂洋过海，吃了多少苦，才学了一身本事回来。他回来是为了什么？是为了让咱们都能不受欺负，都能好好的。”
他的声音哑下去。
“他把这山交给俺们，让俺们守着。他信俺们能守住。”
“可现在呢？他回不来，俺们就要散了吗？”
“年轻力壮的全走了，留下的老弱病残怎么办？”