读完之后他站起来走到偏屋角落那只铁皮箱前。
他取下钥匙开了锁，箱盖掀开从里面拿出一摞凭据副本。
他把这摞副本抱回桌上，又把那张纸条放在桌子左边，最后把四十七张副本一摞放在桌子右边。
他坐在中间看着这两样东西。
他明白了，上级说的什么都没有，说的是他这个签了名的人不算数。
配合也好，不配合也罢。
上级早把话挑明了，只是他一直没听懂。
他把手放在桌沿上，现在希望没了，手反倒稳了。
他把四十七张副本重新收成一摞，放回铁皮箱下层。然后他把那张纸条折了两折，也放进铁皮箱里。
他要带着这两样东西一起走。
夜里他出了一趟门。
他在偏屋里坐了两天，一直没出屋，今天必须出去一趟。他得买一支新蜡烛，偏屋的蜡烛快烧完了。
这是他给自己找的理由。
他推开偏屋的门走进小巷，巷子很窄，两侧是教区的低矮配房。
他顺着巷子往市集方向走，走了十几步他遇见了第一个认识的人，教堂司库的一个老修士。
老修士抬头看见他，目光在他脸上停了片刻，然后移开了。
马修继续走。
市集上人不多。他经过一个卖麻线的摊子，摊主是个他见过几面的妇人。他走过去想问蜡烛的价，妇人正低头理线。
妇人抬起头看见是他，于是低下头继续理线，线在她手上绕了一圈又一圈。
马修站在摊前站了几息，走开了。
他又走过酒馆门口。酒馆的门半开着，他经过时里面的声音低了下去，他听见身后那扇门轻轻合上了。
整个灰枝教区都在回避他。因为凛冬城在查科伦案的旧经手人这个消息不知道什么时候传遍了周边，酒馆在传，市集在传，驿站也在传。传到他这里，就变成了所有认识他的人，都突然不会和他对视了。
他站在市集尽头，风吹过来。
风里什么都没有，可他忽然觉得灰枝教区已经没有他能站的地方了。每一块地砖都在告诉他：往前走吧，别站在这。
他转身往回走。
走回偏屋的路上，他没有再遇见任何一个和他对视的人。
凛冬城。