尼克转身走向墙边的木柜，他打开最下层的木箱。
箱盖掀开，里面整整齐齐码着一摞摞封好的副本。
尼克一册一册取出来放在桌上。
萨拉低头看着那些纸。
她每一本都认识，因为很多页是她亲手封存的。
“那就让他们看清楚。”尼克把最上面一本账册拍平：“这些纸上的每一个数字，都是在凛冬城城门口当着所有人的面贴过的。”
老约翰看着他很久，老人脸上的皱纹在晨光里显得很深。
最后，他只说了两个字：
“坐稳。”
尼克合上木箱抬起眼：
“我从来没站过。”
……
帝国枢密院大议事厅再次坐满了人。
这一次气氛比前几次更怪。
长桌尽头，国王坐在那里。
帝国大公在右侧靠前的位置，艾德里安爵士坐在法务院席位旁。
教廷代表换了人。
一名年纪稍长、眉目低垂的妥协派主教代理人。
旧贵族们坐在长桌两侧，旁听席后排则多了一些商人代表。
这些人往日很少有资格坐进枢密院。
门打开后，所有目光都转了过去。
尼克·瓦尔多走进大议事厅。
狐耳，狐尾，半兽人血统。
商人。