“还有部分临时税目签收人名册。虽然原件仍在教区库房，但这些抄件足以让财政署对上第一批差额。”
艾德里安没有打开查看，他只是将纸卷收进随身皮夹里说道。
“王室会记录这份配合。”
年迈主教闭上了眼，另外两名地方主教的肩膀几乎同时松了一点。
这场会面没有持续太久。
三位主教从后门离开时巷子里仍旧很黑。
走出一段距离后，一名地方主教终于忍不住压低声音问道：
“他知道我们是在卖人。”
年迈主教脚步停顿，他看向前方的潮湿石路。
“他知道，他也需要我们卖。”
那名地方主教没有说话，年迈主教继续往前走。
“卖一个人，救二十个教区。”
……
主教议会厅里的灯又一次亮到深夜。
白石柱仍然高高立着，女神浮雕仍然垂着眼。
桌面上铺着最新送来的王令副本、财政署通告和各地教区的回函。
科伦主教站在长桌一侧，手掌压在桌面上。
“我们不能退。”
他的声音比之前更嘶哑，却也更尖锐。
“只要我们退一步，王室就会进十步。”
“今日他们要地方副账，明日他们就会要主教议会账册。今日他们审查圣战税，明日他们就会审查圣物捐献、赎罪金、修缮费，甚至骑士团补给。”
科伦抬头看向众人质问道：
“诸位还不明白吗？”
“他们要的可不仅仅是账，他们要的是教廷低头。”
年轻强硬派主教立刻附和：