“是权力、是影响、是把圣堂从人民心中挤出去。”
“是让铜臭取代信仰。”
另一侧有几位主教微微点头，那名主教似乎得到了鼓励，他继续说道：
“历史上从不缺这样的例子。”
“黑石商团曾贿赂边境骑士试图控制军粮调配。红鸢会曾以借贷为名逼迫六个村庄交出土地。旧南境商人联盟曾公开反抗教廷裁决，声称贸易自由高于圣堂法令。”
他说到这里，他的语气里终于带上了冷意。
“最后他们被证明与异端有关。”
“无一例外。”
加雷斯低着眼听着，一句一句听着。
商人坏吗？好像是挺坏的。
他们会抬价、会囤货、会欺骗。
会把人的饥饿写进账本里，再算出一个漂亮的利润。
他也讨厌那些嘴里说着契约、眼里只看银币的人，甚至不屑于知道他们的名字。
可是……
尼克也是商人。
那个狐人笑起来总像在算什么。
他说话绕弯，做事留后手，账本比刀还锋利。
他确实贪，也确实怕死。
可凛冬城的药材是谁运进去的、雪季那些便宜衣服是谁卖出去的。
边境孩子穿上的厚布鞋，贫民窟里多出来的热汤，瓦尔多商会那一张张让税吏咬牙切齿的账。
也是商人做的。
商人坏吗？是坏。
但帝国如今的成就又有哪一样完全离得开商人。
神权建起圣堂，王权立起城墙。