“出发前我给阿尔弗雷德大人说了。他说我的直觉不是证据。”
“……他没说错。”
奥利弗将记录册放在埃德温手里。
“但他信了我。否则他不会让我在正午以后还留在前线侦察。我想他也许准备打完这一仗就回头来找我核查那些不对劲的节点。”
埃德温接过记录册却没有翻开，他看着篝火，火光在他眼中跳动。
“奥利弗……你觉得阿尔弗雷德大人让我们撤退，是希望我们做什么？”
沉默良久后，他替埃德温说出了答案。
“……下次他们再让我们出兵的时候，我们能站出来说：我们见过那片战场。我们知道那份情报是错的。我们不能再拿人命去填别人挖的坑。”
埃德温握紧圣徽望向边境线。
他没有流泪。
………
教廷圣殿侧厅。
灰鸦独自站在窗前，手中捏着刚刚送达的败报。
三千人仅剩八百残部带回。阿尔弗雷德阵亡。格雷全军覆没。马库斯重伤。
两次圣战，两场大败。
他亲手呈交的布防图此刻就躺在抽屉里。
灰鸦闭上眼，脑海中反复回响着一个念头。
如果阿尔弗雷德的斥候已经查到情报不对劲，那么下一次问责就不会只停留在情报源上。
会有人追问他是从哪里拿到的情报。
会有人翻出那份被他亲手压下的档案。
那个被勇者抛弃的普通人，他根本不是废物。
“阿尔弗雷德死了。下一个是谁？”
窗外，圣殿钟声敲响。
………
深夜。
魔界边境临时据点。
塞西莉亚收到夜影紧急传讯。