姜饱饱请了五六个干活麻利的婶子，让她们帮忙加工橡子，做橡子酒、橡子粉和橡子豆腐。
姜母不放心，一大早赶过来。
“橡子又涩又苦，真的能做出好喝的酒吗？”
姜母手里捏着一颗橡子，半信半疑。
别说姜母不信，来帮忙的婶子们也不信，主要冲三十文工钱来的，每天还管两顿饭，比进城里干活强得多。
姜饱饱神色自若：“放心，我自有办法去掉橡子的苦涩味。”
有卤肉生意在前，姜母对姜饱饱相当信任，得到保证后，悬着的心总算落下。
她家闺女脑子灵光。
闺女说行，肯定能行。
姜母对姜饱饱产生了一种迷之自信，开始掰着手指头算账：
“酒可是稀罕物，比糙米贵得多，普通百姓也就过年过节喝上几口，橡子若真能酿成酒，不仅不亏钱，还能大赚。”
随即，她立马追问：
“橡子粉和橡子豆腐怎么做？”
姜饱饱扬唇轻笑：“先不急，一步步慢慢来，娘要是不放心，你过来盯着，算你入伙，过年给你分利钱。”
突然想到什么，摇头道：
“三嫂马上就要生了，娘恐怕没有时间。”
姜母最近确实比较忙，要照顾快生产的儿媳，又要忙家里的杂活，老大媳妇时不时上门走一遭，把她烦得不行。
分家后，三个儿子的家境，差距越来越大。
老二家攒了些银子，在城里开了一家小铁匠铺，李月梅继续帮着做卤肉和米糕生意，日子过得不错。
老三家管着地里的活，抽空照看一下卤肉生意，日子也还行。
只有老大家，供虎子念书要花钱，媳妇又是个没分寸的，把家底借给娘家小弟说亲，日子越过越穷，三天两头问她借粮。
她又狠不下心不管他们死活，只能偶尔接济一点，想想都来气。
姜母迟疑半晌，发愁道：“你大哥昨天来找过我，想给你帮忙弄橡子。”
说来帮忙，其实是想着，万一橡子真做出名堂，便能接手生意。
像二房和三房一样，每月分出二成利钱给姜饱饱就行，剩下的全归自己。
姜饱饱没有一口回绝，反倒问了句：“大哥为什么不直接找我，而是去找娘？”
姜母哑口无言，手心手背都是肉，打心底盼着每个孩子都能过上好日子。
奈何老大不争气。
总不能为了帮儿子，为难了闺女。
姜母说了句公道话：“终究是你大哥做得不妥，无论你帮不帮大房，娘都站你这边。”
接下来，姜母没再提任何有关大房的话题，瞅着婶子们处理橡子，时不时搭把手。
姜饱饱不是什么人都愿意帮，首先得看心情，那种帮了落不到半点好，保不准会倒打一耙的人，绝对不帮。
姜饱饱正在隔壁院子指导婶子们干活。
正院门口忽然传来敲锣打鼓的声音，伴随着男人浑厚的唱喝声：
“喜报，喜报——！”
“什么喜报？”姜饱饱小声嘀咕，随即双眼一亮，“莫不是阿砚中榜？”
姜饱饱解开围裙，来到正院门口。
门口不只有穿红衣的报喜人，前面还站着一个穿典史官服的中年男人，身后跟着几个衙役，衙役手上托着一个托盘，用红布盖着。
报喜人在典史的示意下，扯开嗓子高喊：
“恭喜平阳县青河村陆砚舟，高中院试第一名案首！”