谁料，陆砚舟拒绝邀约，打好的算盘落了空。
冯峻不能强行将人带走，只得恨恨的离开。
陆砚舟服用一颗安神丸，舒舒服服睡了个好觉，次日精神饱满，瞧见孙姓和王姓两名学子精神不佳，身上还有一丝酒味。
不禁在心里摇摇头。
柳先生又气又恼，骂了三名喝酒的学子一顿，带着考生一起去贡院查看草案。
贡院外的照壁前围满了人，一个个搂着考篮，挨个查看自己的座号有没有出现在榜纸上。
陆砚舟的座号赫然在上面，还有周文彬和孙姓学子的。
孙姓学子考了多次院试，终于有一次通过正试，他兴高采烈的不能自已。
柳先生只是叮嘱他，复试好好发挥就行。
获得复试资格的考生，依次排队进入考场。
复试主要核查考生的真实水平，防止作弊，冒名顶替等，顺便查漏补缺，确定最终的录取名额。
只要写一篇八股文和一首试帖诗就行。
陆砚舟从容入场，从容出场，神色始终平静。
周文彬拖着病身进去，出来时长长松了一口气，脸上隐隐透出一丝喜色。
孙姓学子忐忑入场，沮丧出场，后悔昨晚没克制住，喝了不少酒，精神不济，没有发挥好。
院试结束十多天后，才会放榜。
柳先生对没考好的学子宽慰一番，带着人乘坐马车，返回平阳县。
马车上，学子们不时闲聊几句，缓和院考过后的紧张氛围，顺便倾诉一下多年寒窗苦读的辛苦。
“说来，陆兄是我们当中最年轻的，若非七年前的意外，估计早就高中。”
王姓学子垂头丧气的接话：
“我六岁开蒙，家里砸锅卖铁，拼尽全力供我一人读书，今年二十八，连个秀才都没中。”
“此次又落榜，等回到平阳县，我都不知道如何面对家人。”
周文彬安慰：“咱们还算命好，能进学塾又有柳先生点拨，今年落榜明年再考，还是大有指望的，家境更差的，只能在家苦读，六十岁也未必考中秀才。”
陆砚舟安安静静听着，极少搭话，七年的黑暗历历在目，若非入赘到姜家，如今的日子，恐怕比在场任何人都要惨数倍。
冯峻见陆砚舟不吭声，只当他清高，瞧不上同行的学子，心中顿生不快，只想给他添点堵。
冯峻借着安慰王姓学子的话头，引到陆砚舟的家事上。
“王兄，你跟陆兄比起来，真不算什么。”
“陆兄为了科举，可是真豁得出去，连上门赘婿都肯做。”
“听闻，陆兄的娘子生得又胖又丑，十里八乡无人敢娶，家里才给招的赘婿。”
“你们想想，日夜对着丑陋的妻子，得多难受？”
“可咱们的陆兄不仅忍下来，还对外宣称入赘是他的福气，如此心性，在场之人谁能比得上？”
表面在夸，实则贬低。
陆砚舟眼神刹时变得锐利，如同鹰隼一般，冷沉道：“我的娘子，轮不到外人置喙半句，你再敢多说一字，休怪我不客气。”
骂他可以，骂他娘子不行。