袖中的手缓缓攥紧，指节泛出青白，那力道大得几乎要将掌心掐出血来。
身后，荣嗣的声音继续传来，不高，却字字清晰，像是淬了冰的钉子，一枚一枚钉进他脊梁里：
“沈卿是聪明人，应当知道孤在说什么。”
沈淮兆沉默了一瞬，缓缓转过身
他的面色努力维持平静，只是那双清冷的眼眸里，有什么东西正在一寸一寸结冰。
“臣惶恐。”
他一字一字道，声音淡得像在说今日天气，“太子殿下的心事，下官如何知晓？”
荣嗣看着沈淮兆，忽然轻轻笑了一下。
“其实不用孤多说。”
荣嗣移开目光，望向院中那棵光秃秃的老槐树，语气听起来漫不经心，“沈卿私自回京，于朝廷律法而言，已是犯上大错。”
沈淮兆的呼吸微微一窒。
“是孤网开一面，”荣嗣继续道，声音平淡，“才有如今沈卿戴罪立功的机会。”
他顿了顿，终于将目光转回来，落在沈淮兆那张平静得近乎冷漠的脸上。
“沈卿就算不为自己着想，也应当……为家人亲族着想些。”
这话说得极轻，却像一柄重锤，狠狠砸在沈淮兆心上
他当然听懂了。
听懂了他背后的威胁——沈府上下，老母妻族，所有人的性命前程，都悬在他一念之间。
他是臣。
他是君。
这天下，从来都是这样。
沈淮兆垂下眼帘，遮住眸中翻涌的情绪。
攥紧的手又紧了紧，指甲几乎要陷进肉里，那刺痛却远不及心口那一阵阵钝痛来得剧烈。
“殿下此举……叫天下人如何看待？”