文华阁内，更漏声声。
殿门在沈淮兆身后无声合拢。
荣嗣保持着那副慵懒靠坐的姿态，指尖搭在扶手上，有一下没一下地轻叩。
——倒是沉得住气。
荣嗣唇角勾起一丝极淡的弧度，那笑意未达眼底，反而衬得眉目愈发幽深。
沈淮兆接下这桩差事，便意味着数月之内——甚至更久——将远在千里之外的江南。
盐政那潭水有多深，荣嗣比任何人都清楚。
哪怕沈淮兆真有通天彻地之能，也绝无可能在短时间内脱身。
更何况，他已安排好了后续层层后手，足以让这位新科状元在江南的差事顺理成章地延宕下去。
离京、远行、长差。
很好。
荣嗣的指尖停住了叩击，转而轻轻摩挲着扶手光滑的紫檀木面，那动作轻柔而缓慢，仿佛在抚摸什么极其珍爱之物。
他的目光越过面前堆积如山的奏章，落在窗棂上投下的斑驳光影之间，眼底那抹幽暗渐渐漫开，化作势在必得的偏执。
碍眼的人，终于离开了。
接下来，便是将一切——妥善安排好。
“来人。”
殿角的阴影中，一道黑影如同鬼魅般无声浮现，单膝跪地，垂首听命。
“孤交代的事，可都安排妥当了？”
“回殿下，别院那边一切就绪。听雪轩周围已布下暗桩，沈府内外动向亦在掌控之中。京郊至别院的各条道路，均已安排人手。”暗一的声音低沉平稳，没有半分起伏，“只待殿下示下。”
“嗯。”荣嗣淡淡应了一声，目光落在窗外那片秋日明净的天光里，声音却愈发轻柔，如同在说一件最寻常不过的事，“后日，孤要去西山行宫预备围猎事宜。在那之前……孤要看到人。”
暗一垂首，脊背绷紧了一瞬，随即沉声应道：“是。”
“还有，”荣嗣顿了顿，指尖离开了扶手，转而轻轻拿起案上一份空白的折子，翻开来，就着狼毫小楷，缓缓落下第一个字，“替孤寻一个身份。”
“宛侍郎早年曾有一女，体弱多病，养在江南母族，近日方接回京中。年十七，闺名……便叫‘晚晚’吧。晚风之晚。”
暗一的呼吸几不可察地滞了一瞬，却终究没有发出任何疑问，只深深俯首：“属下遵命。”
“去吧。”
黑影如烟消散，仿佛从未出现过。