书页里夹着一只干瘪的蠹虫，已经成为化石，和纸张融为一体。
“这也是个想求长生的痴儿。”顾清源用镊子小心翼翼地将虫尸剔除，又不伤及纸张分毫，“可惜选错了道，把自己吃进书里，成了个标本。”
小白鼠蹲在一旁的烛台上，两只前爪捧着一颗从孙不二坟前捡回来的松果，正费劲地啃着。
听到顾清源的话，它动作停了停，歪着脑袋看了一眼虫尸，然后嫌弃地撇撇嘴，继续对付它的松果。
笃笃笃。
沉闷的敲门声响起。
这声音不急不躁，透着一股子小心翼翼的规矩感，甚至还带着几分迟暮的苍凉。
“进。”
顾清源放下镊子，摘下手套。
门被推开一条缝，寒风夹着雨丝钻进来，吹得烛火一阵摇曳。
一个身穿灰扑扑道袍的老者走了进来。
他很老了，头发稀疏，几乎全白，脸上布满如同沟壑般的皱纹，手里拄着一根拐杖，拐杖的木头已经被盘得油光发亮。
这老者身上的道袍虽然破旧，但洗得极干净，衣领和袖口都烫得平平整整，连一个褶子都看不见。
顾清源抬眼看去。
炼气九层，寿元应该只剩下不到三个月。
“顾长老。”老者进门后，先是回身轻轻关上门，隔绝风雨，然后才转过身，规规矩矩地对着顾清源行了一个晚辈礼。
“外门执事叶知秋，前来归还典籍。”
叶知秋。
顾清源在脑海中搜索了一下这个名字。
几十年前这人还是个意气风发的少年郎，来藏经阁借过书。那时候他好像叫嚷着要成为归元宗第一剑修，要去东海斩龙。
如今少年成了老朽。
“哦，是小叶啊。”顾清源指了指桌前的椅子，“坐吧，这么大的雨，怎么还亲自跑一趟？”
叶知秋并没有坐，而是颤巍巍地从怀里掏出一个用油纸包了好几层的包裹。
他一层层打开油纸，动作慢得像是在剥开自己的心。