黑豆卷起舌头吃下，打了个带着火星的响鼻，这才缓过劲来，继续埋头赶路。
顾清源看着这一幕，心中微叹。
这世间的路就没有好走的，人如此，驴亦如此。
又走了半个月，眼前的景象终于出现变化。
不再是单调的雪原，空气中多了一股咸湿的味道。远处的地平线上，出现了深沉的灰蓝色。
那是海。
北海。
但这不是普通的海，海面上漂浮着巨大的冰山，海水呈现出一种死寂的黑色，巨浪拍打在岸边的黑色礁石上，发出雷鸣般的轰响。
在海岸线附近，坐落着一座由黑冰和玄武岩垒成的城池，寒铁城。
这是方圆千里内唯一的修仙者聚集地，也是通往北海深处的补给站。
顾清源牵着驴，走进了这座冷冰冰的城池。
城门口没有守卫，只有一个巨大的冰雕阵法，检测着入城者的修为。炼气期以上方可入内，凡人若是靠近，会被一股寒气直接冻毙。
城内的建筑大多低矮厚重，窗户开得很小，为了抵御海上的罡风。
街道上的行人不多，大多行色匆匆，裹着厚厚的兽皮斗篷，神色冷漠。这里的人，无论是修士还是商贩，身上都透着一股子像刀子一样的锐利和警惕。
顾清源找了一家名为暖香阁的客栈落脚。
这客栈的名字听着旖旎，实则也就是个卖热汤和烈酒的地方，没有任何其他额外的服务。
“客官，打尖还是住店？”
掌柜的是个只有一条胳膊的壮汉，正用独手熟练地擦拭着柜台。
看到顾清源牵着驴进来，他并没有表现出太多的惊讶。在这寒铁城骑什么的都有，骑驴的还算正常，前些日子还有个骑着极北熊来的。
“住店。”
顾清源要了一间上房，又让掌柜给黑豆准备一间暖和的马厩，多加点精料。
安顿好之后，他来到大堂，点了一壶热酒，一盘切好的酱牛肉。
大堂里稀稀拉拉坐着几桌客人。
左边一桌是几个穿着白色法袍的修士，胸口绣着一朵冰莲花，神态倨傲，正在大声谈笑。
右边角落里缩着一个衣衫褴褛的青年，面前只摆着一碗白开水，背上背着一把用破布缠着的长剑。
顾清源的目光在青年身上停留了片刻。
青年看起来二十出头，只有炼气五层的修为。他的脸冻得青紫，手上全是冻疮，但那双眼睛却亮得惊人，死死盯着手中的半块干硬的面饼，似乎在犹豫要不要吃。