傍晚时分，气温开始下降。沈清辞感觉到寒意从身下的石头渗透上来，但他没有动。他的目光始终没有离开那株雪莲子——在夕阳的余晖中，那紧紧包裹的花苞似乎松动了一丝，露出了一线纯白。
它在准备开放。
夜幕降临，山坳陷入了一片黑暗。天空中繁星点点，因为没有月亮的缘故，星光格外明亮，洒在雪地上，让整个山坳笼罩在一层朦胧的银辉之中。沈清辞抬头看了看星空，又低头看了看那株在星光中若隐若现的雪莲子，心中忽然生出一种奇异的感觉。
他觉得自己像是在守护着什么。不是守护一株草药，而是守护某种更重要的东西。一种美好的、脆弱的、需要被保护的东西。
这种感觉对他来说很陌生，但并不讨厌。
夜色渐深，气温越来越低。沈清辞的内力自动运转，抵御着严寒，但他的手脚还是开始变得冰凉。他从石头上站起来，在不远处来回走动了几步，活动了一下僵硬的四肢，然后又回到原位坐下。
就在他坐下的一瞬间，他忽然感觉到了一丝异样。
那不是声音，也不是气味，而是一种直觉——一种在无数次生死搏杀中磨练出来的直觉。有人在靠近。
他的手无声地握住了剑柄，目光锐利地投向山坳入口的方向。星光下，一个身影出现在山坳的入口处，脚步很轻，但在寂静的夜空中依然清晰可辨。
那个身影走得很慢，似乎在观察着什么。沈清辞屏住呼吸，全身肌肉绷紧，随时准备出手。然而，当那个身影走近了一些，星光照亮了她的面容时，他愣住了。
是云知鸢。
她背着药篓，手里提着一个布包，看到沈清辞还好好地坐在那里，明显松了一口气。她快步走过来，在他面前停下，将布包塞到他怀里。
“给你的。”她说，声音里还带着一丝赶路后的喘息。
沈清辞打开布包，里面是一件厚厚的羊皮袄，还有一壶热酒。羊皮袄还带着余温，显然是刚从身上脱下来的。
“夜里冷，”云知鸢说着，在他旁边的另一块石头上坐了下来，搓了搓手，“我怕你冻死在这里，还得我来收尸。”
沈清辞低头看着怀里的羊皮袄和热酒，沉默了很久，然后低声道：“你走了这么远的夜路，就是为了送这个？”
“不然呢？”云知鸢白了他一眼，“你以为我大半夜的不睡觉，跑来这荒山野岭赏月啊？”
沈清辞没有说话。他拿起那件羊皮袄，披在身上。皮袄上还残留着她的体温和淡淡的草药香，将他整个人都包裹在一种温暖的气息之中。他又拔开酒壶的塞子，喝了一口，热辣的酒液顺着喉咙滑下去，在胃里燃起一团火，驱散了积聚了一整天的寒意。
“谢谢。”他说。
云知鸢没有回答，只是抬头望着满天的繁星，轻声道：“今晚的星星真好看。”
沈清辞也抬起头，望向那片璀璨的星空。星河横贯天际，无数星辰在其中闪烁，有的明亮，有的黯淡，共同构成了一幅壮丽而神秘的画卷。在这片星空下，两个人并肩坐着，中间隔着一臂的距离，谁也没有说话，只有夜风偶尔拂过，带来远方的气息。
那一夜，他们一起守到了天明。