老僧微微一笑，笑容中带着一丝悲悯：“施主不必隐瞒。老衲是忘忧幽谷的人，奉长老会之命，前来取回幽谷圣物。施主若肯将净心花交还，老衲保证，绝不伤害施主和这位姑娘分毫。”
沈清辞沉默了片刻，缓缓道：“净心花已经被我用掉了。”
老僧的目光微微一凝，沉默了片刻，然后轻轻叹了口气：“那便可惜了。既然如此，老衲只好带施主回幽谷，向长老会当面交代了。”
他说着，缓缓抬起右手，五指微张，一股无形的压力瞬间笼罩了整片枫林。枫叶停止了飘落，风声也仿佛凝固了，空气变得沉重而压抑，仿佛有一只无形的大手，正从天而降，将整片枫林紧紧地攥在掌心之中。
沈清辞的脸色变得凝重起来。他知道，这个老僧的武功，远在他之上。他甚至怀疑，这个老僧的实力，恐怕不在鹤砚尘之下。幽谷长老会竟然派出了这样的高手来追捕他，可见他们对净心花的重视程度。
他握紧了剑柄，正准备拼死一搏，身后忽然传来云知鸢的声音，平静而从容：“大师，你确定要在这里动手吗？”
老僧的目光越过沈清辞，落在云知鸢身上，微微眯起了眼睛：“姑娘此话何意？”
云知鸢从药篓中取出一个小小的布包，打开来，里面是一些淡黄色的粉末。她将那包粉末举到嘴边，淡淡道：“这是我特制的毒粉，一旦我吹出去，整片枫林都会被笼罩在毒雾之中。中毒者不会立刻死亡，但会全身麻痹，动弹不得，持续十二个时辰。大师武功高强，或许不怕这毒，但不知道大师带来的那些人，是否也有大师这般深厚的功力？”
老僧的脸色微微一变。
云知鸢继续道：“大师应该感觉到了，从你们进入这片枫林的那一刻起，我就已经在空气中散布了一种无色无味的引子。这种引子本身无毒，但一旦与我手中的毒粉接触，就会立刻转化为剧毒。现在，整片枫林中，到处都是这种引子。”
老僧沉默了片刻，忽然笑了起来：“好一个聪明的女娃子。你师父是谁？”
“家师的名讳，不便透露。”云知鸢淡淡道，“但家师曾教导过我，行走江湖，不仅要会救人，更要会自保。大师若是执意要动手，那便试试看，是你的掌力快，还是我的毒粉快。”
老僧看着她，目光中闪过一丝欣赏之色，但随即又化为一声叹息：“可惜了。这么好的苗子，却要与幽谷为敌。”他缓缓放下了右手，那股笼罩整片枫林的压迫感也随之消散，“罢了。老衲今日便放你们一马。但你们记住——幽谷不会就此罢休。净心花是幽谷的圣物，丢失圣物的罪名，总要有人来承担。”
他说完，转身向枫林深处走去，步伐缓慢而稳健，灰色的僧袍在红叶中渐渐远去，最终消失在枫林的尽头。
沈清辞站在原地，握着剑柄的手缓缓松开，掌心已经渗出了一层冷汗。他转头看向云知鸢，发现她的脸色也有些苍白，额角渗出了细密的汗珠。
“你刚才说的那些……是真的吗？”他问道。
云知鸢收起那包毒粉，摇了摇头：“假的。那包粉末只是普通的草药粉，根本没有毒。我是在赌他不敢冒险。”
沈清辞愣了一下，随即忍不住笑了起来：“你胆子真大。”
云知鸢看了他一眼，淡淡道：“跟你学的。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝劫后余生的笑意。然后他们没有再多说什么，转身继续赶路，身影消失在枫林深处的红叶之中。