晨光从东方洒落，将她的白衣染成淡淡的金色。她站在晨光中，身姿挺拔，神色平静，仿佛不是要踏上一条未知的旅途，而只是要出门采药一般寻常。
沈清辞走到她身边，望了一眼这个住了三日的温泉谷，心中忽然生出几分不舍。这个地方虽然简陋，却给了他难得的安宁。但他知道，安宁是短暂的，他还有很长的路要走。
“走吧。”他收回目光，迈步走出了山谷。
云知鸢跟在他身后，两人沿着来时的路，穿过密林，翻过山丘，一路向东。
走了大约一个时辰，两人走出了山区，前方出现了一条宽阔的官道。官道上偶有行人往来，有挑着担子的货郎，有赶着牛车的农夫，也有骑着马的商旅，看起来比之前经过的那些地方要太平许多。
沈清辞在官道边停下脚步，望了望天色，又望了望前方的路，心中默默盘算着路程。按照现在的脚程，大约需要十天左右才能到达江南地界。如果路上顺利，不遇到什么意外的话，半个月内应该能到达听雨楼。
他正想着，身后忽然传来一阵急促的马蹄声。
他回头望去，只见一匹快马正从官道的另一端疾驰而来，马上乘者是一个灰衣人，身形精悍，面容被斗笠遮住，看不清长相。那匹马速度极快，转眼间便到了近前，却没有从他们身边疾驰而过，而是在他们面前猛地勒住了缰绳。
骏马长嘶一声，前蹄高高扬起，在原地打了个转，稳稳地停了下来。
那灰衣人翻身下马，快步走到沈清辞面前，抱拳行礼，声音低沉而恭敬：“敢问阁下可是沈清辞沈公子？”
沈清辞心中一凛，手不自觉地按在了腰间的剑柄上，面上却不动声色：“在下正是。阁下是哪位？”
那灰衣人从怀中取出一封信函，双手呈上：“小人奉鹤先生之命，将此信送达沈公子。鹤先生吩咐，请公子看完信后，即刻动身，不可耽搁。”
沈清辞接过信函，拆开封口，取出里面的信纸。信纸上的字迹清隽挺拔，笔画间带着一股凌厉的气势，正是鹤砚尘的亲笔。信中只有寥寥数语：
“幽谷长老会已得知净心花被窃，派遣高手追捕你们。我已拖住他们三日，但无法持久。速往东南，入江陵府，有人在城东如意客栈接应。切记，一路不可逗留，不可暴露行踪。——鹤砚尘。”
沈清辞看完信，脸色微微一变。他收起信纸，对那灰衣人抱拳道：“多谢阁下送信。请回复鹤先生，在下知道了，即刻动身。”
那灰衣人点了点头，也不多言，翻身上马，一抖缰绳，策马而去，很快便消失在官道的尽头。
沈清辞站在原地，望着那灰衣人消失的方向，眉头紧锁。云知鸢走到他身边，问道：“信上说了什么？”
沈清辞将信递给她。云知鸢看完，神色也微微一凝：“幽谷的人追来了。”
“嗯。”沈清辞将信收好，目光变得坚定起来，“我们必须赶在他们追上之前，进入江陵府。到了那里，有鹤先生的人接应，我们就安全了。”