通讯面板亮了。汉克的面部数据投影跳出来。
“局长，查尔斯刚才尝试了精神网络极限延伸。四光年的距离超出了他的有效作用半径，单向信号也没有回应。但他说会持续尝试，如果远征队那边琴主动放大精神信号，也许能建立微弱的单向感知。”
“让他继续。”
“还有一件事。”汉克推了推眼镜。“我计算了对面那支巡查舰队的标准巡逻周期和补给规律。按照四级文明军事条例，远距离执法任务的持续时间上限是七天。超过七天不回报，总部会派第二波。”
“所以我们的窗口是七天以内结束战斗。”
“准确说，是四天以内赶到，三天以内解决问题。”
“够了。”
林川踏上舰桥。
操作台还带着出厂的塑料薄膜，几个按键旁边贴着手写的功能标签。沈望山的字，龙飞凤舞，有两个他自己都不一定认得出来。
主屏亮起。戴森环的能量对接通道正在建立，进度条一格一格往前爬。
舰首外侧，反物质装甲的缝隙里透出幽蓝色的光。主炮预热已经开始了。
林川站在舰桥中央，看着窗外船坞的固定臂一根根松开。
开拓者二号从泊位缓缓脱离。推进器点火，船体上升，穿过船坞顶部的闸门，进入大气层。
阳光从舷窗涌进来。
地球的轮廓在脚下展开，蓝色与白色交织的弧线向两侧延伸，越来越远，越来越小。
“第一次跳跃准备。”
引擎开始轰鸣。跃迁充能倒计时在主屏上跳动。
十四跳。四天。
林川的手按在操作台边缘，目光穿过舷窗，投向那片肉眼看不到的方向。
半人马座。四光年。
“撑住。”
声音很轻，没有接入任何通讯频道。
不是对设备说的，不是对杨小锐说的，不是对查尔斯说的。
是对四光年外那三百个人说的。