城南土地庙，四面漏风。
往年这时候，这就是个死人坑，谁进来谁冻硬。
可今晚不一样，破庙里头暖烘烘的，那股子热气顺着破窗棂子往外冒。
庙中间，五个铁皮炉子烧得正旺。
这是西山那边挑出来的次品，铁皮有些瘪，但不耽误用。
蜂窝煤填进去，风门一拉，蓝幽幽的火苗子直往上窜，映得周围百十张脸红扑扑的。
“滋啦。”
马三妹把最后一片馒头贴在炉壁上。
这馒头是老马让人捎回来的，也是从西山带的。
虽然压得有点实，但那是白面。
焦香味飘出来，旁边几个流着鼻涕的小孩直吞口水，但没人敢伸手抢。
这几日，大家伙儿都晓得规矩——这煤，这炉子，这粮食，都是那位小爷给的，谁要是坏了规矩，那是断大伙儿的活路。
“三妹姐，这煤真能烧一宿？”
旁边，瘸腿的刘大娘怀里抱着个三岁的娃，那娃脸上生了冻疮，正往炉子边凑。
“能。”
马三妹用火钳子夹起一块新煤，熟练地换下去，
“我爹说了，殿下弄出来的这东西，就是专门给咱们穷人续命的。一块煤，一文钱，暖和两个时辰。”
“一文钱……”刘大娘眼圈红了，“菩萨啊。往年冬天，这就是要拿命去扛。今儿个，咱们算是活过来了。”
庙里的气氛松快了不少。
没人说话，大家就是围着火，贪婪地吸着那股子热气。
有了火，身上就不抖了；
有了火，这漫漫长夜就不像是鬼门关了。
马三妹看着火光，心里盘算着。
爹在西山拼命，一个月能挣五两银子。
等开了春，就在城南租个小院，不用多大，不漏雨就行……