陈老头坐在主位，陈实和陈玉香分坐两侧，陈天润坐在末座。
桌上摆着三菜一汤，没人动筷子。
陈玉香低着头，眼眶又红了。她觉得全家人都在孤立她。
陈天润端起面前的碗，却没有盛饭。他把碗放回桌上，抬头看向陈玉香。
“娘。”
陈玉香抬起头，满脸委屈：“天润……”
“我今日把话说明白。”陈天润语气平静。
“我能中秀才，是大哥大嫂供出来的。大嫂怀着身孕，还要操持一大家子的生计，还要管着作坊和铺子。我陈天润读的是圣贤书，知恩图报我还是知道的。那些圣贤书，不是让我读来踩在家人头上的。”
陈玉香急切地开口：“娘知道！娘没说不报恩！娘只是觉得，你身份不一样了，你是秀才老爷，将来是举人、是官老爷！你不能去沾染那些看账本的杂事，那些都是下人干的活。你大嫂有钱，雇个账房就是了，何必使唤你？”
“身份？”陈天润直接打断她，“我什么身份？我就是一个靠嫂子养活的穷书生。没有大嫂，我现在还在地里刨食。”
陈玉香被噎住，脸色一阵青一阵白。
“娘，您昨日在饭桌上的话，很伤人。”陈天润盯着她，“您若是觉得儿子中了秀才，您就能在这个家里摆婆婆的谱，把大嫂当成可以随意拿捏的儿媳妇，那您就想错了。”
陈玉香眼泪滚落下来，拍着大腿喊：“我十月怀胎生下你，我连句话都不能说了？我盼了这么多年，就盼着你能出人头地，让我过上几天舒心日子。我错了吗？”
“您想过舒心日子没错。但您的舒心，不能建立在践踏大嫂的付出上。”陈天润站起身，身姿笔挺，“我今日把话放在这。您若是再拎不清，再针对大嫂，惹得家里不宁……”
他顿了顿，一字一顿。
“我就此搁笔，这辈子都不再下场考试。您也不用指望摆官夫人的谱了。”
陈玉香猛地瞪大眼睛，不可置信地看着儿子，嘴唇不停颤抖。
“你疯了！”她猛地站起来，带翻了身后的凳子，发出刺耳的摩擦声，“你说不考就不考？你拿你的前程威胁你亲娘？你这是大不孝！”
“是。”陈天润毫不退让，“您要诰命，要风光，都是指望我考取功名。若这功名会让您变得六亲不认，会让大嫂寒心，那我宁可不要。”
陈玉香跌坐回椅子上，双手捂住脸，嚎啕大哭。
“我造了什么孽啊！”陈玉香一边哭一边拍打着大腿，“我年轻时做儿媳，被你奶奶压在头上，天天挨骂干活，吃不饱穿不暖！好不容易熬成了婆婆，儿子出息了，我还要被儿媳妇压着！全家没一个人向着我！我活着还有什么意思！干脆让我死了算了！”