林栖阁一脉却蒸蒸日上。平宁郡主向太后举荐盛长枫，盛赞其忠心可靠，如今得以调任户部员外郎，虽是个六品小官，但也算是个正经职位。自然没时间饮酒作乐，也没机会结交纨绔，不干正事。林娘子这才松了口气，放下心来，不再惦记他。
盛长樾在新帝登基的恩科中一举夺魁，钦点为状元，一时间风头无两。盛府大摆喜宴，庆贺长樾高中，盛氏子女与姻亲齐聚一堂。
正厅张灯结彩，喜气洋洋。盛紘居中而坐，林娘子与大娘子分列两侧。林娘子满面春风，喜笑颜开；大娘子笑容僵硬，脸色勉强，两鬓已有点斑白，看着比盛紘还老些。华兰携袁文绍、如兰携梁晗、明兰携顾廷烨，皆带子女到场。长柏与海氏、长枫与柳氏也分坐各自母亲两侧，厅中气氛热闹不已，言笑晏晏。
墨兰身着一袭素色罗裙，裙摆、袖口绣金线流云，头戴精致小巧的珍珠冠子，容颜绝色，风姿绰约。齐衡年过而立，俊美如昔，官场历练更添成熟威仪，温润中透着从容。他坐于墨兰身侧，时时为她布菜斟酒，细心体贴，二人恩爱如初，引得席间众人暗自艳羡。
华兰笑盈盈开口：“四妹妹如今诰命加身，风采更胜往昔。姐姐看着，真为妹妹欢喜！怎么没带小公爷和小郡主来？”
她笑得殷勤，隐带讨好。她的庄哥儿与昭明同岁，齐衡年少时一心爱慕墨兰，执意求娶，才有了今日荣光。若昭明也能......她便无需为儿子前程发愁了。
墨兰轻笑，柔声道：“大姐姐不知，官家在宫中读书，太后怜其孤单，特召策儿与瑶儿入宫伴读。今日婆母携他们入宫，才没同行。”
华兰闻言，眼底闪过一丝失望。
明兰容色清丽却略显憔悴，忙接话道：“如此甚好！小公爷与小郡主得官家亲近，前程无量。四姐姐改日带他们回来，团哥儿还念着要见哥哥、姐姐呢！”
墨兰有些诧异，她与明兰素无交集，怎么明兰不舔葳蕤轩，改舔林栖阁了？她只淡淡一笑：“他们功课繁忙，待得空闲，我自会带他们回来。”
海氏随即附和，端庄笑道：“四妹妹持家有道，齐大人仕途顺遂，盛府上下都很为妹妹欢喜。妹妹若得闲，定要常带小公爷与小郡主回来，咱们姑嫂也好叙叙，全哥儿大了，也能与妹妹玩耍。”
齐衡顿觉不妙，怎么个个都对她女儿虎视眈眈？齐衡不知，主要他榜样打的好，只要他坚持，就能成功，这才让盛家众人看到了希望。
齐衡适时岔开话题，温声道：“长樾如今高中，可是要入翰林院？有何打算？”
长樾恭敬答道：“多谢姐夫关心，我想下放历练，只看何处能有空缺？”
齐衡颔首：“下放好，地方上更能磨砺人。回头我帮你问问吏部，有无合适职位。”
长柏闻言一僵，欲言又止，最终低头饮酒，一言不发。
如兰一改往日嚣张，低眉顺眼，鼓足勇气举盏道：“四姐姐，往日妹妹年少无知，多有冒犯，望姐姐海涵。如今我膝下一子，凡事需为他筹谋。姐姐如今显赫，望日后多提携。”她语气恳切，姿态极低。
墨兰心中无语。如兰的脑子究竟怎么长的？这场合提这事，还说的这么直白，她不知道不合时宜吗？过会得吩咐云栽，若是有人打听盛家姐妹关系，可别让盛家下人不敢说。满桌人尴尬地看向她，空气突然安静。