王英听得直咋舌：“我的个老天爷，这日子过得也太揪心了吧！那这琼州，岂不是越刮越穷？”
“是啊，”梅妃苦笑，“若不是逍遥王这些年在琼州轻徭薄赋，又严厉打击海盗，让这里的百姓多少有了点喘息之机，这琼州，怕是早就成了人间炼狱了，不过，等咱们到了琼州府城，情况就会好很多了。”
“琼州府城建在琼州岛的腹地，周围有群山环抱，风灾的影响要小得多，所以，这岛上稍微有些积蓄的百姓和商贾，都集中到了府城附近，那里，才是这琼州唯一算得上繁华、有人气的地方。”
听着梅妃的讲述，周杜鹃心中若有所思的盘算着。
盐碱地、台风、贫穷的百姓……
在别人眼里，这琼州简直就是一块食之无味、弃之可惜的鸡肋，很多有能力的大家族能移走的都移走了，就连梅妃的母族梅家，也是她的哥哥科举考到了京城，然后大部分族人都移到京城了。
那这块地方，完全就是一张未经雕琢的、最完美的白纸啊！
没有根深蒂固的世家大族阻挠，没有错综复杂的利益纠葛，只要她能在新时代找到和学习一些好的抗风建筑技术、防风设施，高产的粮种，在这里扎下根，她就有信心能在这片白纸上越过越精彩！
就在周杜鹃暗自筹谋之际，马车微微颠簸了一下后停了，原来是到了官方驿站，停下来让马匹休息喝水，人们也可以休整一下。
周杜鹃和王英正好在马车里面待得有点闷了，干脆出去走两步，透透气。
她们刚一出来，逍遥王就走了过来，跟她们打过招呼后，径直都马车里找梅妃去了。
周杜鹃和王英娘两对视了一眼，都从对方眼里看到了熊熊燃烧的“八卦之魂”。
留白在这个时候走过来，正好看到这一幕。
他觉得这也没什么不能说的，有眼睛的人都看得出来一点事情，与其瞒着，不如他主动说，于是挠了挠头问：“我想你们应该都看出来一点了，其实我母妃和逍遥王当年的事情确实很复杂……”
其实早在码头上，看到那位俊美无双的逍遥王在面对梅妃时那种失魂落魄、不顾一切的态度，再联想到留白那欲言又止的神情，周杜鹃母女俩就已经猜到这其中肯定有一段不为人知的陈年大瓜。
只是碍于对方尊贵的身份，她们一直没好意思开口问。
此刻见留白主动提起，王英立刻把身子往前凑了凑，眼睛亮晶晶的：“留白啊，哦不，九皇子啊，要是不方便说，您就别勉强，我们就是个乡下人，嘴严得很，绝对不乱传！”
周杜鹃也点了点头，但眼神里的好奇怎么也藏不住。
留白看着母女俩这副模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来：“这也不是什么不能说的秘密了……”
结果他话没说完呢，梅妃就从马车里走了出来，把逍遥王一个人留在了里面，一看就是“落荒而逃”出来的。
她正好听到留白想说她当年的事情，干脆就把周杜鹃和王英带到了驿站后院外，一边喝着茶，一边自己主动说了当年的事情。
“那是十几年前的事了，”梅妃的声音很轻，带着一丝怅惘，“那时候，我还是琼州梅家待字闺中的女儿，因为梅家在海运上有些势力，父亲便将我送到了考入了京城的大哥家，指望着能为我寻一门好亲事，也算是在京城给梅家找个靠山。”
“就是在京城那一年的上元节灯会上，我遇到了当时还是皇子的逍遥王。”
说到这里，梅妃的嘴角不自觉地泛起了一抹温柔的笑意：“那时候的他，还未及冠，是个鲜衣怒马、意气风发的少年郎，
我们一见钟情，私定了终身，他甚至向我承诺，要去求先皇赐婚，等他封王之后，就带我回琼州，做一对只羡鸳鸯不羡仙的神仙眷侣。”
王英听得入了迷，忍不住插嘴道：“那后来呢？后来怎么您就进了宫，成了留白这孩子的……母亲？”
梅妃脸上的笑容渐渐收敛，化作了一抹深深的苦涩。
“因为他当时太年轻了，比我整整小了五岁。”梅妃叹了口气，“而我的美貌，却在那一年的赏花宴上，被当时恰好微服出宫的皇上……也就是他的皇兄，一眼看中。”
“皇上下了死命令，要纳我入宫，当时的他，只是一个羽翼未丰的年轻皇子，根本无法与已经君临天下的皇兄抗衡，为了保全梅家全族不被灭门，也因为他自觉无法给我更好的生活……”梅妃的眼眶红了，“他选择了放手，眼睁睁地看着我被抬进了那座吃人的深宫。”
周杜鹃和王英听到这里，都不由得沉默了。
虽然只是寥寥数语，但她们能想象到当时那对年轻恋人面临的是何等绝望的境地。
在至高无上的皇权面前，所有的海誓山盟都如同泡沫般脆弱。
“那……那三年前留白出事的时候？”周杜鹃敏锐地抓住了关键点。
“三年前，我借着回琼州省亲的名义，本想远离京城的夺嫡之争。”梅妃擦了擦眼角的泪水，“却没想到，那些皇子们为了扳倒留白这个无心夺嫡的皇子，竟然先在琼州布下了天罗地网，想要先除掉我，
“就在我以为必死无疑的时候，是他……是逍遥王，带着他的亲卫，犹如天降般杀出重围，将我救了下来，但我脑部也受到重创，一直出在浑浑噩噩的昏迷中，”
梅妃的声音微微颤抖：“他为了保护我，竟然伪造了我暴病身亡的假象，甚至不惜找了一具与我身形相似的死囚尸体，烧得面目全非后送回京城，
而真正的我，则被他一直偷偷藏在府城外一处极其隐秘的别院里，请遍了最好的名医为我治伤。”
“这三年来，他不仅护我周全，还动用了他所有的暗线，满天下地寻找白儿和景元他们的下落，这份情，这份恩，我这辈子都还不清了……”