秦淮茹忽然一拍大腿：“对了！俺们村头有个秦秀才，早年教过私塾，后来靠给人写对联糊口。指定是俺爹娘求他写的！”
“难怪呢，”刘海中点头，“这措辞跟裹脚布似的——开头先问你嫁过来几年，在婆家享不享福，说家里都平安，让你别挂心。
还叮嘱你要孝顺公婆、勤快点，别让人挑了理。”
“就这些？”秦淮茹伸长脖子往信纸上瞅。
“急啥？”刘海中翻过一页，，“后面还有事——‘淮茹我儿，乃兄……”
“‘奶凶’是啥？”秦淮茹皱眉。
刘海中干咳两声，“该是‘乃兄’，文言文书里‘乃兄’就是你兄长的意思。”
“哦，原来是哥哥意思，”秦淮茹又问：“二大爷我哥怎么了。”
“你等会儿，下面还有你哥的话。”刘海中指尖捻过信纸，忽然挑眉，“这落款倒是像模像样的。”
“快念呀！”秦淮茹往前凑了凑，围裙蹭过他裤脚。
刘海中清了清嗓子，故意用拖长的官腔念道：
“淮茹吾妹：别来数载，爹娘念汝心切。
今兄已至弱冠数载，与邻村李氏女婚约既定，然家中遭逢荒年，无以为聘。
望吾妹念及手足之情，于城中稍作周济，助为兄筹得彩礼布匹、粮票廿斤。
若迁延日久，恐李家见嫌，婚事难成。爹娘泣血叩首，望速回音。”
“兄秦淮山庚子年腊月初四。”
刘海中用钢笔敲了敲信纸，“还‘泣血叩首’——你爹娘和哥戏唱得足啊。”
秦淮茹对于文言文，越听越迷糊：“二大爷，俺哥到底说了啥？”
“说白了，”刘海中弹了弹信纸，“你哥跟邻村李家姑娘定了亲，可这年头闹饥荒，凑不出彩礼——”
他故意顿了顿，“想让你支援点布票、二十斤粮票。要是拿不出，这门亲事怕要黄。”
听到是娘家要她支援，秦淮犯难了。
贾家的日子都过得紧巴巴的，虽不至于吃了上顿没下顿，但哪有钱支援娘家。
但事关亲哥哥婚事，她又不能不帮。
要是不帮，导致大哥的婚事黄了，自己还不被娘家人戳脊梁骨！