北疆的烈风远比咸阳凛冽。
扶苏抵达边塞营区数日，依旧没能完全适应此地气候。狂风卷着黄沙扑打在面颊，粗糙如砂纸反复磨擦肌肤。
他立在帐前，眯眼望向远方连绵荒芜的原野，而后低头看向手中自咸阳递来的军报，信里夹着一张新式薄纸，写明朝廷已批量炼制精盐，不日便会调拨运送至北疆各处分发。
扶苏将书信细读两遍，目光在“新盐”二字上多停留片刻，而后仔细叠好收进袖袋。
转身走入营帐，他取出一只木盒。
这是临行前女儿赠予得礼物，特意嘱咐抵达北疆后方可开启。
木盒置于案上，扶苏掀开盒盖。
盒中静静躺着一枚小巧指南针，木质底座打磨光滑，内嵌磁石细针，针尖抹着一层朱砂，轻轻晃动便朝向南方。
盒内还压着一张纸条，字迹稚嫩歪斜写着使用说明。
扶苏将指南针托在掌心端详许久，又重读一遍字条，唇角不自觉扬起一抹笑意。随后小心把指南针揣入怀中，正寻石块压住晃动的帐帘，帐外骤然传来急促脚步声。
“大公子！大公子！”
蒙恬洪亮兴奋的声音由远及近。
扶苏刚掀开帐帘，便见男人大步奔来，手中紧攥一只铜制圆筒。
蒙恬常年驻守北疆，日晒风吹，面庞呈红褐色，此刻满脸藏不住的欢喜，露出一口白牙，好似得了稀世珍宝的孩子。
“大公子，您猜猜臣手里拿的是什么？”
扶苏抬手亮出怀中指南针：“你先说你手中物件。”
二人话音同步落下，又同时顿住，彼此望向对方手中之物。
蒙恬先看向扶苏掌心细小磁针，又举起自身铜筒发问：“您这是什么？”
“笙笙送我的指南针，说是可分辨四方方位。”扶苏托着磁针示意。
闻言，蒙恬双目骤然发亮，高举手中铜筒：“臣这件也是，公主说名叫望远镜，能看清极远之物！”话音未落，他将举筒抵在眼前，单眼眯起望向帐外荒原远处。
扶苏望着他迫不及待的模样，轻声问道：“当真能望见远处光景？”
蒙恬并未应声，持筒的手微顿，随即再度抬举镜筒来回扫视。
远处枯黄草地延伸至低矮山丘，山丘后方隐约可见放牧的羊群。
蒙恬微调镜筒后，骤然睁大双眼：“臣看清了那边的羊群，连羊的耳朵都分明可见！”说着，他放下望远镜，喜色难以遮掩，“此物若用于边境戍守、沙场侦查，大公子，您可知其中分量？”
扶苏望着他眼中激荡的神采，低头看向掌心指南针。