永昌元年，三月十九日夜，北京紫禁城。
武英殿的粗大盘龙柱旁，铺着几块青石，几口大铁锅架在上面。
木柴烧得劈啪作响，锅里炖着大块的羊肉，膻味和香料味在大明两百多年的皇家大殿里飘荡。
李自成大马金刀地坐在九五之尊的龙椅上。
他身上的精钢鱼鳞甲没褪，护心镜上还沾着城外的干泥。
底下两侧，大顺军的文臣武将按着刀把、端着粗瓷大碗，吃得满嘴流油。
这是大顺军入主北京的第一夜。
大明的北京城，实打实地踩在了这帮西北汉子的脚底板下。
李自成端起一碗烈酒，仰头灌下半碗，酒水顺着胡茬往下流。
“传令各营！”他开口，破锣嗓子震得殿顶的灰簌簌直掉，“兵马归营，谁也不许去搅扰百姓！敢有抢铺子、欺负女人的，老子活劈了他！”
底下嚼肉的声音停了。
“今儿刚进城，就有几个不长眼的去抢正阳门的当铺。”李自成把酒碗重重砸在御案上，
“人已经让老子砍了，脑袋就挂在承天门的旗杆上吹风。谁嫌自己脖子硬，尽可以去试试！”
众将纷纷放下海碗，单膝点地领命。
“贴告示出去。”李自成看向军师宋献策，“告诉这满城百姓，大顺军是仁义之师。明天天一亮，前明的官，想留的接着当，不想留的，给盘缠走人。咱们得把这城里的心气儿理顺了！”
殿外的夜风撞开厚重的朱漆大门。
一个后背插着红翎的急脚驿卒连滚带爬地翻过高门槛，重重摔在青砖上。
他顾不上磕破的额头，手脚并用地爬到大殿中央。
“大帅！”
驿卒嗓门劈裂，透着化不开的惊恐。
“崇祯狗皇帝……跑了，没拦住！从张家湾坐大船，顺着潞河春汛下去了！咱们的水卡子，全被冲散了！”
大殿内陷入死般的寂静。
只有铁锅底下的木柴爆出几声脆响。
哐当！
李自成一脚将面前那张价值连城的黄花梨御案踹翻。