沈笠嘴角抽了一下，转身出去了。
……
十五分钟后。
书房。
巴尔敦和坎宁安并肩走了进来。
两个人的脸色都不太好看。
巴尔敦穿着笔挺的三件套西装，但领带系得比平时紧了一截，鬓角的汗珠还没擦干净。他的右手始终在大腿外侧不自觉地攥着拳头。
坎宁安稍微好一些。这位美国绅士至少还保持着脸上的微笑，但那笑容比平时僵了三分。
“二位请坐。”陈子钧指了指对面的沙发。“茶还是咖啡？”
“陈将军。”巴尔敦没有坐下。他的声音压得很低，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。“我需要一个解释。”
“解释什么？”
“三天前。东海公海上。两艘东瀛驱逐舰沉没。多摩号重伤。”巴尔敦的手指在茶几上敲了一下。“我们的情报部门已经排除了水雷的可能性。那么只有一种解释。”
他死死盯着陈子钧的眼睛。
“潜艇。”
陈子钧端起茶杯，慢慢吹了吹。
“巴尔敦爵士。你说的这些，我都是从报纸上看到的。”
“陈将军！”巴尔敦的声音提高了半个八度。“大英帝国在东海有超过四十艘商船在运营！如果东海海底有一艘来历不明的潜艇在乱打，我的商船怎么办？”
“这跟我有什么关系？”陈子钧的语气淡得像白开水。
巴尔敦的脸涨成了猪肝色。
坎宁安在这时候开了口。
“陈将军。”他的语气温和了许多。“我们不是来质问的。我们是来寻求合作的。”
“合作？”
“对。”坎宁安从公文包里掏出一份文件。“美利坚和大英帝国在东海的商业航线，每年为两国贡献超过三千万英镑的贸易额。如果东海变成了战区，我们的损失将是天文数字。”
他把文件推到陈子钧面前。
“我们希望，无论这个‘深海幽灵’是谁，都能保证英美商船的安全。作为回报，我们可以讨论某些……互利条件。”
陈子钧拿起文件翻了翻。然后放下。