“不算。”姜糯的声音没有一丝波澜。
老农虚影猛地一僵。
“你怕树死，所以没翻过土。地里生虫，你连地都不敢翻了，把地和虫一起锁死。”姜糯一字一顿，像刀子一样扎过去，“这叫什么种地？”
老农虚影往后退了半步，他想张嘴反驳，但喉咙里只发出“嗬嗬”的气声。
姜糯一把将手里的开天锄顿在地上，锄刃“砰”地一声砸碎了地上的石块：“这把锄头，比你那把多干了一件事——我翻过土。”
她指了指自己沾满泥浆的裤腿，又拍了拍满是灰尘的肩膀。
“你连地都没翻过，算什么园丁？”姜糯毫不留情地揭穿了他几万年的遮羞布，“你根本不是在救树。你只是个怕死的守财奴，把树当金库锁起来，自己当了最大的那只老鼠，然后骗自己是护林员。”
死寂。
几万年的自我欺骗，被一个十六七岁、背着破竹筐的农女，用三句话撕得干干净净。
整片蛀虫腔室里的灰膜，在这一刻彻底停止了蠕动。枯根陷入了崩溃边缘的死寂。
“好……好……”
老农虚影的喉咙里，突然挤出一阵近乎癫狂的凄厉笑声。
“那你来翻！我看你怎么翻！”他的声音变得极其尖锐，透着一种同归于尽的疯狂，“我在根的最深处等你！你翻一锄，树就得陪我死一次！”
话音刚落，虚影轰然爆裂，化作一蓬灰烟。
枯根主动切断了意识通道！它连最后一点交流的余地都放弃了。
但在通道关闭、粉末散尽的最后一瞬。
姜糯手里的开天锄再次闪过一道微弱的绿光。这道光，像网兜一样，从那些消散的因果粉末中，捞出了一张极小的、残破的记忆碎片。
那是张九斗在彻底变成怪物前，写下的一篇日记残页。
残页上的字迹歪歪扭扭，透着极致的孤独和绝望。
【树会死。但我不想。我想有个人告诉我，翻土没关系，虫子不一定赢。】
姜糯盯着这行字。
她没有嘲笑。她忽然明白了张九斗最大的恐惧到底是什么。
他不是怕死。他是太孤独了。
几万年前，他一个人站在这棵巨大的病树面前，没有师傅教，没有同伴扛。他只缺一个能在田埂上抽着旱烟，拍着他后脑勺骂一句“怂包，给老子挖”的前辈。
但没人告诉他。所以他跪下了。