林墨带着队伍，在密林中跋涉了两天多。
翻过了一道又一道山梁，穿过了一片又一片密林，踏过了一条又一条冰河。雪深的地方没过膝盖，浅的地方也到小腿。
黑豹跑在前面，鼻子贴着地，嗅着那些被岁月尘封的痕迹。它不叫，也不回头看，只是闷头往前跑，偶尔停下来，竖起耳朵听一听，确认方向没偏，又继续跑。
赵排长跟在林墨后面，喘着粗气，可他是从普通战士一步步摸爬滚打上来的，知道苦是什么滋味，也知道咬牙扛过去之后，苦就不算苦了。
长官给力，战士们也都是好样的，没人喊累，没人掉队。有人脚上打了水泡，挑破了用布缠一缠接着走；有人冻得嘴唇发紫，把棉帽子的护耳放下来，缩着脖子走。
白天行军，晚上扎帐篷，围着篝火啃压缩饼干，烧雪水。
林墨的腿伤犯了好几回。右腿膝盖以下的那条旧疤，一到阴天就疼，像有人在骨头缝里塞了根铁丝，一抽一抽的。
他尽量把重心放在左腿上。
赵排长看在眼里，好几次说“歇一下吧”，他都摇头。不是不想歇，是不能歇。这深山老林里，多待一天就多一天的危险。瞧这天气，更大的风雪可能越来越近，他们必须在下一场大雪之前赶到坠机地点，否则就得困在山里，等到真正的春暖花开后才能出去。
黑豹是在第三天早晨忽然停下来的。
那天的雾气很大，大到几步之外就看不见人影。林墨走在队伍最前面，黑豹跑在他前面五六步远的地方，像一团灰色的影子在雾里进进出出。忽然，黑豹停下来，身子往前一探，鼻子贴着地面嗅了嗅，又抬起头，朝着雾气深处竖起耳朵，听了一会儿。然后它猛地回头，冲着林墨“汪”了一声，声音又急又尖，刺破了浓雾，在山谷里来回弹了好几下。
林墨的心跳快了半拍。他认识黑豹的这个反应——不是发现了猎物，是发现了什么不该出现在这片山里的东西。
“跟上！”他压低声音招呼了一声，加快了步子。赵排长带着战士们跟上来，枪栓拉得哗啦响，一个个警惕起来。
黑豹钻进了路旁的一片灌木丛，林墨拨开枝条跟了进去。灌木很密，枝条上挂着冰碴子，划在脸上生疼。他弯着腰，一只手挡着脸，另一只手拨开前面的枝条，一步一步往前挪。走了约莫一炷香的工夫，灌木丛忽然到了尽头，眼前出现了一片开阔的山谷。
雾气在山谷里慢慢散开，像有人掀开了一层纱帘。
林墨看见了。
山谷底部，散落着一大片扭曲的金属。不是一块两块，是铺天盖地的一大片，覆盖了半个谷底。机翼、机身、引擎，还有数不清的碎片，被植被和积雪半掩着，像一头巨大的死兽的骨骼，在山谷里躺了几十年，任凭风吹雪打，无人问津。
林墨站在谷口，盯着那片残骸，好一会儿没动。
上次，自己是从上方崖壁上攀着藤蔓重垂降下来的，差点死在伊万诺夫枪下。这次，自己在墨豹的带领下直接从谷底摸到了这里。
机翼上那枚圆形军徽还能隐约看见。红底白边，褪了色，轮廓还在。机身断成几截，最长的一截斜插在冻土里，机舱门敞开着，舱壁上的管线已经朽烂发黑。赵排长凑过来：“这么大一架飞机，怎么摔下来的？”林墨蹲下，拨开积雪，蒙皮上密密麻麻全是弹孔，有从里面打的，有从外面打的。
也就是说，这架飞机不是意外坠毁的，是被击落的。