熊秉成一开始还不好意思，后来就习惯了。他挺着腰板，跟在林墨后面，看着那些战士对林墨亲亲热热的样子，心里头美滋滋的。他偷偷跟熊妈妈说：“熊崽子跟林墨是一样的英雄。这要是咱儿子来了，指定也是这待遇。”
熊妈妈瞪了他一眼，可她的嘴角也翘着。
熊建文更来劲，逢人就喊“哥哥好”，嘴甜得像抹了蜜。熊建武不说话，可他腰板也挺得直直的，像个大人。
林墨看着他们，心里头暖洋洋的。熊哥不在，自己就是熊家的儿子。他得把他们平安带到靠山屯，交到熊哥手上。
来的时候，路上有车跟踪。林墨把这事跟兵站说了，兵站又向上级报告，军区高度重视。
林墨他们返程，军区早就得到了报告，特意派了一辆军车伴行护卫。
军车是绿色的解放牌大卡车，车厢上蒙着帆布，车头上架着一挺轻机枪，黑洞洞的枪口对着前方，威风凛凛。
罩着篷布的车厢里还坐着一个班全副武装的战士。
就这样的武装护送，一般人根本不敢招惹。
熊秉成第一次被军车护卫，紧张得手都不知道往哪儿放，熊妈妈更紧张，攥着熊建文的手问熊妈：“咱们就正常走道呗，用得着这样？”
熊建文倒不怕，趴在后车窗上，冲那辆军车上的战士挥手。战士们也冲她挥手。
林墨开着车，从后视镜里看了一眼那辆军车，心里踏实了：谁吃了熊心豹子胆，也不敢跟军车叫板。
天黑的时候，他们在就近的兵站住下。兵站的站长姓李，是个四十来岁的汉子，脸膛黑红，说话嗓门大，跟打雷似的。他给林墨他们安排了最好的房间，又让炊事班炒了几个菜，烫了一壶酒。
还陪着熊爹喝了几杯。
熊爹酒兴大发：脸红了，话也多了。他拉着李站长的手，说：“同志，你们辛苦了。我儿子在靠山屯，跟林墨是兄弟。
李站长倒是“识货”：“您老说的是熊建斌同志吧？这事我们也从报纸上看到过，和林墨同志都是英雄！”
老熊越发得意：“对对对，就是那憨小子！你们照顾林墨，就是照顾我儿子。”王站长拍着他的手，说：“老哥，你放心。林墨同志是英雄，你们家小熊也是英礁！是咱们国家的功臣，照顾他是应该的。”
吉普车在屯口停下的时候，天已经黑了。
在兵站，林墨先给公社的李卫国打了个电话，报了行程，李卫国亲自跑到靠山屯捎了个信，说了林墨他们到达的大概日子和时辰。
队长叔和熊哥站在屯口，手里举着一个手电筒，光柱在暮色里晃来晃去，把那些飘落的雪花照得亮晶晶的。他穿着一件老棉袄，棉帽子戴得端端正正。彩芹站在他们旁边，穿着一件暗红色的棉袄，头发扎成两条辫子，辫梢系着红头绳，脸红扑扑的，不知是冻的还是羞的，眼睛亮亮的，盯着那辆吉普车，盯着那扇还没打开的车门。
林墨引导着熊爹熊妈从车上下来，熊哥走到彩芹面前，咧嘴笑着，笑得憨憨的，傻傻的。“彩芹，我爸妈来了，弟妹都来了。”
彩芹低着头，脸红得像火烧，被熊哥扯着迎上去。
熊秉成下了车，腿有些软，扶着车门才站稳。他眯着眼，看着眼前这个姑娘——红扑扑的脸，亮晶晶的眼睛，两条又粗又黑的辫子，穿着一件暗红色的棉袄，站在雪地里，像一枝腊梅。