天还早着，校长婶子就起来了。
一个锅里炖了老母鸡，另一个锅里是香喷喷的小米粥。
鸡汤端上来的时候，油汪汪的，上面漂着几颗红枣和几片党参。校长婶子把两只鸡腿都夹到虎子碗里，虎子醒了，坐着啃了一只，第二只啃了两口就不啃了，把鸡腿塞到根生手里：“爹吃。”
根生接过来，咬了一小口，又塞回虎子手里：“爹吃过了，你吃。”
虎子不信，歪着脑袋看他的嘴。根生张开嘴，露出空空的牙花子，虎子这才信了，低头接着啃鸡腿。满屋子人都笑了，笑着笑着，校长婶子又转身去擦眼泪。
天还黑着，他们就出发了。
吉普车停在屯口，发动机突突地响着，车灯照出一片白茫茫的雾气。熊哥坐在驾驶座上，副驾驶坐着林墨。根生抱着虎子钻进后座，春草紧挨着他，怀里还抱着一个包袱、身上挂了那只帆布包，里面是换洗的衣裳和校长婶子塞的吃食。
黑豹跟着车跑了一阵，四条腿撒开了，在雪地里留下一串梅花印。它跑着跑着，越跑越慢，最后停下来，蹲在屯口的雪地上，歪着脑袋看着远去的车。
林墨从车窗探出头，朝它喊了一声：“回去！”
黑豹没动，就那么蹲着，尾巴在地上扫来扫去。它呜呜叫了几声，声音不大，像是在说“怎么不带我？”
车拐了个弯，黑豹看不见了。屯子也看不见了。只剩下白茫茫的雪地和灰蒙蒙的天。
吉普车在土路上颠簸，虎子睁大眼睛，好奇地看着窗外。两边的树往后跑，远处的山也跟着跑，他兴奋起来，伸手指着窗外喊：“树跑！山跑！”
喊了两句就开始咳，咳得小脸通红。春草赶紧把他抱紧，从怀里掏出水壶，喂他喝了一口温水。虎子咽了水，咳嗽慢慢止住了，他仰起脸看着春草，说：“娘，去哪儿？”
“去看病，”春草把被子裹紧了些，“病好了，就不咳了。”
虎子不知道什么是看病，可他知道娘不哭的时候，就是好事。他把小手从被子里伸出来，摸了摸春草的脸，那脸上有泪痕，可现在是干的。他说：“娘，不哭。”
春草把他的手塞回被子里，没说话。她转头看着窗外，树在跑，雪在跑，天也在跑。
吉普车到黑河的时候，天已经大亮了。根生和春草站在候车室门口，看着眼前的一切，眼睛都不知道该往哪儿放。
他们从来没见过这么多人。穿中山装的，穿军大衣的，穿花棉袄的，戴狗皮帽子的，挎着包背着袋子的，抱着孩子搀着老人的，都从他眼前走过。他从来没见过这么多车。大卡车，小轿车，公交车，还有那种烧煤的长长的火车，呜呜叫着进站，冒着白烟，像一条喘气的巨龙。
他们从来没见过这么多房子。一栋挨一栋，高的矮的，新的旧的，有的屋顶上还有大烟囱。他在山里住了十几年，见过的都是“斜仁柱”。
现在，他们觉得自己像一颗被风吹到城里的草籽。
根生的手心全是汗，把虎子抱得更紧了。虎子倒是比他大方，睁着大眼睛四处看，看见什么都新鲜，嘴里“咦咦咦”地叫。
春草也紧张，可她不说。她紧紧跟着根生，一只手扶着他的胳膊，一只手拎着包袱。她的心跳得厉害，可她想着虎子，想着这回是来治病的，就把所有的慌张都咽下去了。