“啥？又要去牛角山？！你个混小子是真不要命了？！”校长叔气得胡子直抖，劈头盖脸就是一通骂，“那地方是能常去的？上次、上上次是运气好，山神爷爷没收你，撞上猪狼没把你啃了！你真当自己是山神爷的女婿了？！”
林墨没顶嘴，只低头用布细细擦拭那支双管猎枪的枪管。乌黑的金属表面在油灯下泛着冷硬的光泽。
校长叔骂了半天，见他不吭声，火气渐渐泄了，担忧却像潮水一样漫上来。他盯着林墨，盯着这个他几乎当成亲儿子看待的后生，重重叹了口气。
“林娃子啊，”他声音低沉下去，带着老年人特有的沙哑，“我跟你婶子，没儿没女……咱不说虚的，心里早把你当半个儿看了。我们还指望着你给我们摔瓦盆、扛灵幡呢……你可不能……可不能走在我们两个老骨头前头啊……”
话糙得割耳朵，却像刚烧红的烙铁，烫得林墨心里一哆嗦。他抬起头，看见老人浑浊的眼睛里映着油灯微弱的光，那光在微微颤抖。
“叔，放心吧。”林墨放下枪，语气郑重，“我心里有数。现在有这家伙傍身，等闲野物近不了身。我快去快回，弄点东西就打转身。”
校长叔张了张嘴，还想说什么，最终只是重重拍了拍他的肩膀，一切叮嘱和担忧都化作了一声长叹。
生产队长赵大山是第二天早上找上门来的。他背着手，在校长家院里来回踱了好几圈，眉头拧成了个疙瘩。
“拦是拦不住你了，我知道。”队长停下脚步，瞪着林墨，“你小子，属驴的，牵着不走打着倒退！”
他掏出烟袋锅子，塞上烟丝，点燃后狠狠吸了一口，烟雾缭绕中，他的表情显得有些模糊。
“我跟校长商量过了。”他吐着烟圈说，“让你一个人去，肯定不行。让熊崽子（熊哥）跟你一道。队里给他记工分，算他正常出工。”
林墨挑了挑眉。熊哥和自己关系好在屯子里是出了名的，更重要的是，人实在，肯下力气。
“不过，”队长话锋一转，烟袋锅子点向林墨，“猎获的东西，得交公一份。甭管打着的是野猪还是獐子，三成得归队里。这既是规矩，也堵那帮闲人的嘴！”
林墨心里透亮。什么记工分，什么交公一份，说到底，队长和校长这是变着法儿给他找个可靠帮手，确保他平安回来。那份所谓的“公账”，不过是做给那些眼红心热、背后嚼舌根的人看的。
“成。”林墨干脆地应下，“有熊哥搭把手，更好。”
队长嗯了一声，像是了却一桩大心事，又叮嘱了些注意安全、互相照应的话，这才背着手走了。
院里安静下来。阳光正好，晒得人身上暖洋洋的。林墨重新拿起那支擦得锃亮的双管猎枪，手指轻轻拂过冰冷的枪身。
山风似乎又带来了牛角山的气息，混合着松脂、泥土和某种未知野性的味道。他深吸一口气，感到一种久违的悸动在血液里苏醒。
这一次，深山老林里，又会有什么在等着他呢？