林昭歪在窗台上，手里剥着花生，脚搭在旁边的矮凳上翘得高高的，花生壳扔了一地。
朱元璋扒着栏杆往下看，脸上满是期待：“你说这次能出多少好苗子？咱大明以后的栋梁，可都在这儿了。”
林昭剥开花生壳，把花生米扔进嘴里，含糊不清地说：“栋梁？我看全是江南的栋梁。”
“什么意思？” 朱元璋转过头看他。
林昭没说话，抬了抬下巴。
贡院大门 “吱呀” 一声开了。
几个礼部官员捧着一卷卷大红榜文，鱼贯而出，踩着梯子往贡院门口的榜墙上张贴。
人群瞬间像潮水一样涌了过去，挤得水泄不通。挤在最前面的被后面的人推着往前扑，几个瘦弱的书生险些被踩倒，又被旁边的人拽着胳膊拉起来。
红榜从第一列贴到最后一列，每一个名字落纸，都有无数双眼睛死死盯着，连大气都不敢喘。
“第一名！黄宗翰！浙江绍兴府！”
礼部官员的声音刚落，人群里爆发出一阵震天的惊呼。一个穿青布长衫的年轻人浑身发抖，被周围的人簇拥着，喜极而泣。
紧跟着是此起彼伏的叹息声，已经有人开始往后退，也有人踮着脚尖，拼了命地往前挤 —— 毕竟第一名只是一个，后面还有好几百个名字。
礼部官员继续往下念。
“第二名！王敬之！浙江台州府！”
“第三名！曾子墨！江西吉安府！”
“第四名……”
一口气念了快半个时辰，名单越来越长，人流从后往前更替，念到后面，只剩下礼部官员越来越平淡的语调和一串串江南的地名。
林昭手里的花生剥完了，拍了拍手上的渣。
“中榜者共五百人。宣榜毕。”
礼部官员把最后一张红榜贴好，掸了掸袖子，转身走进了贡院。
大门 “哐当” 一声关上了。
人群在贡院门口凝固了好一会儿。