“四十八军188师师长蔡长工同志到了没有？”
大将军话音落下，一道挺拔身影即刻从角落挺身起立，嗓音清亮得几乎要掀翻屋顶。
“报告！188师师长蔡长工，向副总报到！”
大将军从座位上缓缓起身，绕过桌角，走到蔡长工面前站定。他微微扬起下巴，将眼前的年轻人上下打量了一遍。
比他高出半个头，被西北风沙磨砺过的脸棱角分明，黑亮的眼睛里透着一股锋锐之气。
“今年多大年纪了，哪年参的军啊？”大将军问得随意，目光却始终锁在对方脸上，一寸不移。
蔡长工挺直脊背，声音高昂有力:“报告副总，今年二十九岁，1935年在湖北宜昌参军！”
大将军眼眸一动，又仔细的看了看眼前的年轻人。片刻沉默后，声音里流露出一丝明悟:“哦……你是跟着四十军从湖北一路打到陕南的！”
蔡长工迎着他的目光，声音低了些，但没有丝毫慌乱。
“是的，副总。”
大将军望着面前的蔡长工，目光之中带着几分赞许。
他抿了抿唇，嘴角那点弧度被压了下去。
“蔡师长，你们188师是华北军区出来的老底子，单兵素质过硬，装备精良。上一次战斗，你们一个师就打垮了敌人一个旅！”
“按理来讲，像你们这样的头等主力师，本该把你们摆在最佳的攻击位置，当做杀手锏来用。”
“而且你们刚刚编入西野不久，不应该把你们顶上最危险的地方”
大将军话锋一转，语气沉了几分。
“但是我这个人从来不讲客气，只知道实事求是！”
他目光紧盯在蔡长工脸上，“这一次，我们需要一支部队佯装主力，主动钻入敌人预设的圈套，死死吸引住胡宗南的注意力。”
“我选中了你们师。你……心里有什么想法，现在就可以讲出来。”
蔡长工脊背挺得笔直，脸上没有半分犹豫，沉声答道：“坚决服从命令！”
“你要想清楚。”大将军向前半步，郑重提醒，“你们佯装主力强攻延安，一旦胡宗南的外围兵团快速收拢，全师随时都有遭到重兵包围的巨大危险。”
蔡长工双目灼灼，声音铿锵有力。
“以我188师的牺牲，换取全局的胜利，值得！作为主攻部队冲锋陷阵是光荣，承担最危险的任务，同样是光荣！”