下了山，王大壮跟李美艳分开。
她推开自家院门的时候，暮色已经吞没了整个村子，只有西边的天际还残留着一抹暗紫色的余晖，像是一条褪了色的绸带挂在天边。
灶房里的灯亮着，橘黄色的光从窗户里漫出来，把院子里那棵歪脖子枣树的影子拉得又长又淡。
空气里飘着一股浓郁的鸡汤香气，混着柴火燃烧特有的烟火味，钻进鼻腔，让人不自觉地咽了口唾沫。
李玉梅正站在灶台前，弯着腰，小心翼翼地用勺子撇去汤面上的浮油。
她的动作很轻很慢，像是在做一件需要极大耐心的事情。
灶膛里的火光映在她脸上，把李玉梅的侧脸照得红扑扑的，额前的碎发被热气蒸得微微卷曲，贴在额头上。
“嫂子，我回来了。”王大壮跨进灶房，声音里带着几分欢快道。
李玉梅回过头，看到是王大壮，脸上立刻绽开一个温柔的笑容道：“回来了？快坐下，汤刚炖好，趁热喝。”
说着，便转身从碗柜里拿出一个大碗，用勺子从锅里舀出满满一碗鸡汤，又从锅底捞出两只鸡腿和几块最好的鸡肉，整整齐齐地码在碗里，端到王大壮面前。
“嫂子，鸡腿你吃。”王大壮看着碗里那两只肥硕的鸡腿，伸手就要夹一只放到李玉梅碗里。
李玉梅按住王大壮的手，摇了摇头，语气不容商量道：“你吃，你一个大男人，天天在外面跑，体力消耗大，得补补。嫂子在家又没什么重活，吃不吃都行。”
“嫂子——”
“听话。”李玉梅打断他，把碗往王大壮面前推了推，“快喝，凉了就腥了。”
王大壮看着李玉梅那双温柔的眼神，心里涌起一股暖流，堵在嗓子眼，让他一个字都说不出来。
他低下头，端起碗，大口大口地喝着鸡汤。
汤很烫，烫得他舌尖发麻，可他一点都不觉得难受，反而觉得从喉咙一路暖到胃里，整个人像是泡在温泉里一样舒坦。
李玉梅坐在王大壮对面，双手托着下巴，笑眯眯地看着他喝汤，眼睛里满是温柔和满足，好像看他吃得香，比自己吃了还高兴。
“嫂子。”王大壮啃着鸡腿，含混不清道，“你也吃呀，别光顾着看我，虽然我知道自己长得很帅。”
这句话让李玉梅笑出声来，白了他一眼道：“就知道臭美！”
可也端起来鸡汤喝了起来，之后像是想起了什么，对王大壮说道：“对了大壮，下午苗翠翠来过一趟，说找你有事。”