沈德厚站在院门口，把各家要带的东西最后扫了一遍。他朝院子里扬了扬手：“都收拾好了就走吧，今儿是年前最后一个集，去晚了东西卖不完，买也不好买。”
天边刚泛起一层蟹壳青，村路上的霜还没化，踩上去咯吱咯吱响。
几家人排成一列往外走，背篓的、挑担的、挎筐的，队伍拉得老长。今儿确实是过年前最后一个大集，茅草村去镇上的人格外的多，村路上三三两两的都是人，有挑着柴火去卖的，有挎着鸡蛋去换盐的，还有牵着孩子去扯布做新衣裳的。
几家人背着大包小包从村尾走上主路的时候，路边的村民便纷纷侧目。
柳婆子挎着一篮子鸡蛋走在最前头，回头看见江醒他们那一长串队伍，目光在那些鼓鼓囊囊的背篓上停了好几息，扭过头去跟旁边的妇人嘀咕了几句。
那妇人也回头看了一眼，撇了撇嘴，嗓门不大不小地说了句什么，惹得旁边几个人都笑了。
几家人谁也没吭声。沈德厚走在最前面，步子迈得比平时大了些，后面的人便也默契地加快了脚步，不大会儿功夫就把那几个嘀嘀咕咕的村民甩在了身后。
山路弯弯绕绕，晨雾渐渐散了，路两旁的枯草上露水还没干，被初升的日头一照，亮晶晶的像是撒了一层碎玻璃。
走了一个时辰，路宽了，两旁的房屋多了起来，路边开始出现挑着担子的赶集人，往同一个方向走。再转过一道弯，夏云镇便在眼前了。
镇子都是人，热闹的不行。主街的青石板路被踩得光亮，两旁的铺子全开了门，门板上贴着红纸写的年货招牌，粮铺门口挂着“新到白面”，布庄门口写着“岁末清货”，连铁匠铺都在门口摆了个摊，卖些菜刀锄头之类的家什。
街两旁的屋檐下，小摊一个挨着一个，卖鸡鸭的、卖蛋的、卖柴火的、卖竹编的、卖窗花对联的，吆喝声此起彼伏，混着烧饼摊上飘来的芝麻焦香，热腾腾地搅在一起，把整条街蒸得像一锅滚开的粥。
几家人站在街口，看着眼前这番热闹景象，一时间都有些恍惚。
王老实把扁担换了个肩，望着街上熙熙攘攘的人群，轻轻叹了口气：“从前在北边老家的时候，过年也是这么热闹。腊月二十四往后，天天都是集，街上挤都挤不动……”
他的话没说完，周围的人都听懂了。不过短短几个月，从前那些寻常日子里的热闹，如今想起来竟像是上辈子的事了。
沉默了片刻，顾老大夫把药箱往上拢了拢，率先打破了这片刻的沉静：“药材的事不能拖，晚了好药铺就关门了。我方才看那头有个肉摊，我去问问摊主，这镇上收药材的铺子哪家好。”
他走到街口一个猪肉摊前，摊主是个五十来岁的胖汉，正挥着刀给一个妇人剁排骨。顾老大夫等他忙完了，上前拱了拱手，客客气气地问道：“老哥，跟您打听个事，这镇上哪家药铺收药材公道些？”
摊主把刀往案板上一搁，拿围裙擦了擦手，上下打量了顾老大夫一眼，见他背着药箱，便笑道：“老大夫这是来卖药材的吧？镇上收药材的铺子有两家，一家在街东头，叫永春堂，铺子新，门面大，好找。另一家在街西头，叫仁心堂，是老字号了，童叟无欺。您自己掂量着去。”
顾老大夫道了谢，走回来把打听到的消息跟众人说了。
江醒听完，想都没想便说道：“两家都去看看。先去近的，再去远的，哪家合适就在哪家卖。”