张家这边的事总算捋顺，顾晚也没想着歇口气，索性寻思着趁眼下有空，挨个村子转转，看看谁家日子过得紧巴。
她喊上小夏、邵掌柜两口子，顺着乡间小路挨家串门。
“咱们先奔邻村陈婆婆家里瞧瞧。”顾晚边走，跟身旁几人念叨，“老太太日子难，咱们上门唠唠。”
一行人抬脚迈进低矮的土坯房，屋里光线昏暗，窗户糊着的纸边角都磨破了。桌上摆着一碟咸菜，半个凉窝头，祖孙俩平日里常年见不着油水。
陈婆婆瞅见一行人进门，慌忙站起身，粗糙的手掌胡乱擦了擦沾着面的灶台。
“快进屋坐，快进屋坐。”
顾晚笑着开口：“婆婆，我们就是过来瞅瞅您，最近日子过得咋样？”
陈婆婆叹了一口气，眼眶一下子就红了：“唉，别提了，命苦哟。我那儿子早些年外出打工出了事，人就没了。没过多久，儿媳妇也走了，现如今就剩下我跟小孙子俩人相依为命。就靠着地里那几亩薄田糊口，孩子上学要用钱，我是怎么凑都凑不齐，愁得整宿睡不着觉。”
邵掌柜听完心里一阵难受：“阿婆呀，娃这学期所有学费杂费都算我的，过后我安排人拉一批米面油送过来，你让他好好读书，只有读书才能有出息，钱的事，你不用担心。”
顾晚掏出本子一笔一笔记牢，转头叮嘱陈婆婆：“往后过日子遇上啥难处，尽管去办事处找我们。”
辞别陈家，几人顺着土路往前走。小夏翻着登记本念叨：“西边村子还有一户，当家老爷们常年卧病，家里大大小小担子全压在媳妇身上，孩子眼瞅着就要升初中。山底下还有两个孤老头子，身边连个端水伺候的人都没有。”
顾晚一边走道一边琢磨：“帮衬人家不能光送粮食、拿钱。不少人就是找不到挣钱门路，单纯接济顶不了长久事儿。
咱们回头跟镇上作坊唠唠，看看能不能对接点手工活，难处的妇女守在家里，也能挣一份收入。”
邵掌柜连连点头：“这话没毛病！光送东西哪如教人挣钱。我商行常年有不少手工加工的活，条件谈妥，完全能分出一部分交给村里的妇女们去做。”
几个人边走边打听，接连去好几户困难人家坐了坐。谁都没料到，这桩好事刚张罗开，闲言碎语先在各村慢慢滋长起来。
小夏跟顾晚边走边念叨：“顾晚姐，你听说没，最近村口总有人闲唠闲话。”
邵家嫂子接话：“我前晌路过老槐树底下，几个大娘凑一堆小声嘀咕，说咱们借着帮衬乡亲的名头，跟村委会勾结，私下扣下捐助的钱往自己兜里搂。”
邵掌柜眉头紧紧皱起：“这话是谁先传出来的？”
“谁能追着源头去？闲话这东西，传来传去，味道早就变了。”邵嫂子叹了口气，“还有不少人家日子过得去，瞅着困难户能领到米面物资，心里眼红，一趟趟往办事处跑，张嘴就要补助。达不到目的，转头四处瞎白话，变着法子埋汰咱们！”