“养这么一大家子，得操多少心。反观我这儿，两件大事压身上。出版社等着拿我的书稿，稿费版权费都有，就是内容要大改；教育部又找我编教材。俩活期限都卡得死死的，我脑袋都快熬炸了。”
几个人闲话到此，也不再多议论，抬手收拾起桌上的杂物，起身上桌吃饭。晚饭桌上，众人也只是随口聊些家常，不再提起巷尾那户人家。吃过晚饭，顾晚拢了拢身上的布外套，便跟着小夏出门，要去走访一户困难群众。
暮色沉沉，夜色一点点漫上来。等二人忙完外头的事踏着夜色回到家，巷尾老李家就已经隔三差五吵上一回。白日里吵吵嚷嚷，叫骂声、争执声断断续续飘过来，邻里听见了，也只当是新来的人家过日子磨合，家家都有难念的经，没人过多掺和。
谁料到了后半夜，原本安静的巷子，那边的动静越发厉害。
已是凌晨一点半，万籁俱寂，深更半夜。巷尾那边忽然爆发出叮叮咣咣的巨响，板凳翻倒、家具摔砸的声音一阵阵传过来，木件磕碰落地的脆响刺耳。男人粗重的怒吼、女人压抑的哭喊，夹杂着孩子撕心裂肺的啼哭声，乱糟糟搅碎整片沉沉的夜色。
“砰砰砰——！！”急促又慌乱的敲门声，一下重过一下，狠狠砸在邵家院门上，伴随着女人压抑的呜咽。
邵叔本来睡得就浅，被一阵阵吵闹声惊醒，心口闷得慌，披起厚布褂子，趿拉着布鞋从屋里出来，一边往院门快步走，一边压低声音愤愤嘟囔。
“这叫什么事儿！白天吵也就罢了，大半夜闹成这样，摔板凳砸家什，这左邻右舍还睡不睡了。”
他伸手拉开木门，院门外冷风卷进来，站在门外的，竟是隔壁的王桂兰。
邵叔猛地一怔，眼睛微微睁大，借着微弱的月光打量她，语气满是惊愕。
“哎呀妈呀，大妹子，这大半夜的，你这是咋了？”
屋里的邵嫂子、顾三还有顾晚，也全都被敲门声和外头此起彼伏的吵闹声惊醒，心里一紧，纷纷匆匆披起衣裳，踩着鞋子走到院子里。邵嫂子伸手“啪”地拧亮院里的电灯，刺目的白光骤然铺开。
灯光底下看得清清楚楚，王桂兰脸上鼻青脸肿，一只眼睛肿得老高，眼皮乌青发紫，嘴角还破了一道口子，渗着淡淡的血痕。头发散乱地披在肩头，衣襟扯得歪歪扭扭，浑身止不住地发抖，胳膊上还留着几道红红的抓痕。
王桂兰一看见院里站着的几个人，紧绷的那根弦瞬间崩断，眼泪当场就崩了，肩膀剧烈地耸动，声音哆嗦得不成样子，带着浓重的哭腔。
“邵嫂子，邵大哥，你们快帮帮我，我家造孽啊，这日子我是真不能过了！”
邵嫂子心头一揪，连忙快步上前，伸手扶住她摇摇欲坠的胳膊，柔声催促。
“快进来，外头风大，先进屋再说。”
王桂兰脚步虚浮，脚还没站稳，眼泪就哗哗往下淌，大颗大颗砸在泥土地上。积攒了几十年的委屈、欺骗、痛苦，再也兜不住，当着几个人的面，浑身控制不住地哆嗦，失声哭诉出来。