刚踏入大院大门，远远就瞧见中央凉亭的青石石桌旁围了一圈看热闹的老部下，李首长正挽着袖子，跟一位姓陈的老对头蹲在棋盘两侧对弈，嗓门洪亮通透，秋风里隔老远都能听得一清二楚。
“落子无悔是规矩！你这匹马直捣我帅营，这步不算、绝对不算！方才我眼神晃了下没留意，咱们重来这一步！”
对面老陈无奈扶着额头，连连摆手，满脸哭笑不得：“老首长，这一盘棋您都反悔三回了，天底下哪有您这般下棋的？只要局势落了下风就耍赖，我们这群老伙计，压根没人能踏踏实实赢您一盘。”
顾晚缓步走上青石台阶，站在桌边轻轻笑出声：“李首长，许久未见，您这下棋爱反悔耍赖的老毛病，这么多年过去，半分都没改。”
李首长听见熟悉的嗓音，猛地转头望过来，看见顾晚的瞬间，当即随手把手里棋子往石桌上一丢，全然顾不上僵持的棋局，大步迈到她面前。
“晚晚可算来了，快坐快坐，我正跟老陈较着劲，这老头子步步算计，摆明了存心为难我。”
一旁的老陈朝着顾晚无奈摊了摊手，低声吐槽：“你瞧瞧，我说他两句他还不乐意，赢棋全靠悔棋撑场面，我们早就习惯喽。”
顾晚顺势坐在石凳上，望着桌上散乱交错的棋子，语气平和温柔。
“今日特地过来跟您辞行，明天天刚亮，我就要带着爸妈、顾三一同自驾前往海南定居，往后怕是很少再有机会回京。”
方才还嬉皮笑脸、满身随性的李首长，瞬间收敛了脸上笑意，神色郑重下来，手掌轻轻一拍冰凉石桌。
“竟要走了？这般仓促。这些年你帮军区解决无数紧缺物资缺口，不少旁人疏通不开的门路，都是你从中搭线奔走，这份情分，我一直牢牢记在心里。”
“您也一直在帮助群众不是吗，我帮你，也是帮助我实现帮助同胞的梦想，没啥谢不谢的。”
李首长长长叹了口气，弯腰低头，慢慢收拢棋盘上散落的棋子，嘴里依旧絮絮念叨。
“顾三那孩子的事我也听说了，那么年轻，不过好在科技越来越发达，假肢做的也越来越好，倒是能让他少遭些罪。”
“也罢，人这一生不必死死困在一处方寸之地。”李首长捏起一颗红棋子，随手搁在棋盘边角，嘴上又开始习惯性讨价还价，“等你在海南安顿妥当，可得时常给我写信报平安。哪天我得空，便南下寻你，到时候咱们坐下下棋，我保证绝不反悔，完完全全公平对局。”
身旁老陈当场拆台，半点不留情面：“这话您八年前就说过，上次去基层部队下棋，三步就要悔一次，这话我们耳朵都听出茧子了。”
“你少在一旁拆我的台！”李首长瞪了老陈一眼，转瞬又转过脸看向顾晚，语气柔和了不少，“路上千万当心，长途自驾不必赶行程，慢慢走，沿途山水风光都停下来看一看。家里老小若是缺任何物资，随时往大院递信，只要我这边能安排妥当，一定替你办妥。”
“劳烦首长时时挂念。”顾晚站起身，准备就此告辞，“时辰不早，家中还有许多收尾活计等着打理，我便不多停留了。”
李首长一路亲自送她到大院铁门门口，秋风卷起满地金黄银杏叶，绕着两人脚边打转。他望着顾晚远去的背影，抬高声音再三叮嘱：“在外万事谨慎周全，好好照料一家老小，有空千万记得来信！”
“一定。”