天色擦黑，院里炊烟袅袅，邵掌柜一身尘土，额角挂着汗，怀里紧紧抱着一叠地契，脚步匆匆跨进门。一进院子，他先朝着灶房方向扬声喊了一嗓子。
“孩儿他娘，我回来啦！”
邵嫂子正忙着收拾碗筷，听见声音探出头来，笑着应道：“可算回了，累坏了吧？快洗手准备吃饭。”
两人话音刚落，顾晚正巧从堂屋走出来。邵掌柜瞧见她，立马走上前，笑着说道：“晚晚，正巧了，我正打算吃完饭就去找你汇报事儿呢，这下省得我再跑一趟。”
顾晚看着他满身风尘，和气地摆了摆手：“先不急着说事，一路奔波辛苦了，先坐下歇会儿，吃完饭咱们慢慢聊。”
“没事没事，心里装着事儿，我也坐不安稳。”邵掌柜把怀里的地契往桌上一放，脸上露出几分得意，“这次出门还算顺利，我挨家挨户磨了十来天，总算把南锣鼓巷沿街二十间房子全买下来了，地契、官府手续都在这儿，一样不差。”
顾晚低头翻看着桌上的文书，眼里满是惊讶：“好，做的好，我愿意为是零散的房间，你倒是干脆，直接把一整条街都盘下来了。”
“我也是瞅准机会才下手的。”邵掌柜拉过椅子坐下，活动了一下发酸的腰腿，语气实在，“巷子里不少老住户都打算搬走，空房多。那条街向来热闹，行人往来不断。如今做生意政策也宽松，正是挣钱的好时候，这么好的地段，错过了实在可惜。”
顾晚把地契逐一整理摞好，思索片刻开口：“你看得挺准。既然整条街都归咱们了，干脆统一打理，改成一条商业街，现在政策越来越好，说真的，咱真能赌一把！”
邵掌柜眼睛一亮，往前探了探身子：“我也是这么想的！不过那些老房子年头久了，墙皮脱落，门窗也朽得厉害，巷子里路面坑坑洼洼，还堆了不少杂物。眼下首要的就是翻新收拾，你看咱们该怎么安排？”
“别急，按步骤来。”顾晚拿起纸笔，简单画了下街巷布局，“先分批收拾临街的铺面，路面全部重铺石板，路边再摆几张板凳，方便路人歇脚。对了，工匠联系好了吗？”
“早就联系妥当了。”邵掌柜拍了下大腿，语气笃定，“周边的泥瓦匠、木匠都是熟人，手艺靠谱，工钱也实在，明天一早就能上工。就是有件事我拿不准，二十间屋子格局大小都不一样，要不要全都修成一个模样？”
“没必要，千篇一律反倒死板。”顾晚摆了摆手，用笔尖点着草图讲解，“外头门面就保留老胡同原本的样子，不用大动。屋内根据经营的生意调整：做吃食的拓宽后厨，把灶台做结实；开茶铺、摆小物件的，隔出几个隔间；门面窄小的，就当杂货摊、手作铺，灵活安排就好。”
邵掌柜盯着图纸看了两眼，连连点头：“明白了。那房子修好之后，咱们是自己开店，还是往外出租？”