顾弘远心头微微一沉，抬眸看向舅父，眉头微蹙：“舅姥爷，那些人，都妥善处置了？”
“哼，一群心怀歹念的无赖，压根不是咱们本村嫡系族人。”舅姥爷冷哼一声，面色冷沉，缓缓道出内情，
“那伙人，是三十多里外邻村的顾家旁支。领头的名叫顾守业，年近五旬，心胸狭隘，蛮横霸道，一辈子倚老卖老，跟着他的三个后生，是他本家孙辈，整日游手好闲，顽劣无赖，品行极差。”
顾延眉目微微一蹙，心底生出疑惑：“既是远村旁支，为何特意跨村赶来，阻拦二弟下葬？”
说到这里，舅姥爷眼底泛起浓浓的鄙夷，语气冷了几分：
“这帮人早就私下打探清楚，你们这一脉，家底殷实，在乡下，红白大事最讲究安稳和气，遇上拦丧阻棺的纠葛，主家为了不冲撞亡魂、不误吉时，大多都会选择破财消灾，花钱息事宁人。”
“顾守业心思龌龊，算盘打得精。”他语气越发不耐，
“刻意拿老旧祖规做幌子，死死咬住嫡旁之分，强行拦路刁难。一来想借机讹诈钱粮烟酒，白白捞上一笔；二来想借着打压你们这一支，抬高他们自身派系的气焰，一举两得，他专做损阴德的事。”
顾弘远指尖微微收紧，脸色渐冷，低声轻叹：“为了些钱财而已。”
“没错。”舅姥爷点头，随即模仿起当日顾守业虚伪圆滑的口吻，语气满是讥讽：
“老支书，都是同姓顾家，打断骨头连着筋，何必闹得这么难看？我们也是按祖规办事，算不上故意刁难。不过一场误会，年轻人莽撞，没必要揪着不放。乡里乡亲，讲究的就是人情世故。如今顾家日子兴旺，多少意思意思，备些烟酒钱粮，这事就此揭过，往后两支和睦相处，互不争执。”
一旁的顾长林也连忙跟着帮腔，满脸市侩，百般游说。
回忆起当日场景，舅姥爷语气陡然凌厉，胡须气得微微发抖：
“他们笃定你家体面为重，会低头妥协，可他们万万想不到，咱们顾家上下个个硬气，半步不让。”
苏婉柔在一旁听得心头火气，眉头紧蹙，忍不住开口气愤道：
“简直太过分，为了贪小利，连下葬都要刻意为难，这哪是什么人情世故，分明是心术不正，蛮横无德！”
“何止如此。”舅姥爷面色越发严肃，
“我当场便厉声质问他们，这般歹行，也配谈论人情世故？乡里往来，讲究的是互帮互助、绝非拦棺阻丧，更不会做下三滥勾当。”
舅姥爷缓了缓气息，继续缓缓叙说后续：
“事后，他们本家管事长，连连躬身作揖赔罪，再三检讨管教不严，还想登门道歉，被我直接挡了回去，看着这群人只觉心烦。
我已经下令，把四人暂时押在祠堂偏院闭门思过，勒令写下悔过书，交由宗族长老一同裁定惩处。
什么时候真心认错悔改，什么时候再放他们回去，也好让他们长长记性！”