赵恒靠在椅背里，看了他好一会儿。然后他站起身，走到窗前，背对着顾远州，望着窗外渐沉的天色，过了许久才开口：“齐国公，你是想让朕用那个还没出生的孩子，来堵肃亲王的嘴？”
“臣不敢。”顾远州的声音不高不低，“臣只是觉得，与其让龙禁卫落入旁人之手，不如让它留在长公主的血脉里。”
赵恒没有回头。
窗外最后一抹暮色正从宫墙的琉璃瓦上褪去，檐角的铜铃被风推了一下，发出极轻的声响。
“朕知道了。”赵恒终于转过身，走回御案后面坐下，重新拿起那本批了一半的奏折，“你回去吧。”
顾远州站起身，行了一礼，转身走出御书房。
高德全守在门外，见他出来，微微躬身，没有多说什么，只是领着他往外走。
回府的马车上，顾远州靠在车壁上，闭着眼睛。车轮碾过青石板路面的辘辘声在寂静的车厢里格外清晰。
他在想自己方才说的那些话。
每一句都在脑子里过了一遍，没有错漏，措辞也留了余地，没有把话说死，既给了皇帝台阶，也留了齐国公府的退路。
他睁开眼，掀开车帘望了一眼外面渐浓的夜色，街边店铺的灯笼一盏一盏地点亮了，在暮色里连成一条温暖的光带。
他放下车帘，重新靠回车壁上，长长地吐出一口气。
马车在齐国公府侧门停下时，夜色已经彻底降临了。周管家在门口等着，见他下车，迎上来，声音压得很低：“国公爷，寿安堂那边说，老夫人今日精神好了些，下午喝了一碗粥，还让人把窗子推开透了一会儿气。”
顾远州点了点头，穿过花园，绕过正院，走向了府中最僻静的一个角落。
那座院子不大，平日里少有人来，门上的漆有些剥落了，露出底下灰白的木纹。
院门没有上锁，他推开门，走了进去。
正屋的门虚掩着，里面常年点着一盏长明灯，烛火在玻璃罩子里安静地燃着，不摇不晃。
顾远州推门进去，在供案前的蒲团上跪下。
供案上供着一块牌位，上面刻着几行字，最中间那一行是长公主的封号和名讳。
牌位前的香炉里燃着三炷香，是周管家每日定时来换的，此刻已燃了大半，灰白色的香灰弯曲着悬在香头，尚未落下。
顾远州跪在蒲团上，沉默了很久，才开口。
“温羡还没有消息。搜了一个多月了，活不见人，死不见尸。苍鸢还在山里找，宁王府的人也在找，那个姓云的小子比他俩都上心，可还是没有结果。”
他顿了顿，目光落在牌位上那几个字上，喉结上下滚动了一下：“我今日进宫见了皇上，说了些话。我说龙禁卫既然是长公主血脉承继，那温羡若有子嗣，也可以代掌。皇上没有当场表态，但也没有驳回来。”
他垂下眼，看着蒲团边沿磨旧的纹路：“我不知道该怎么做才是对的。也许在你看来，我这一步走得太过算计了。可温羡现在不在，我得替他守住那些东西，不能让别人乘虚而入。”
长明灯的烛火安静地燃着，没有回应。