潭爷爷的巢穴前，渊站了很久。
老霸王龙蹲在洞穴深处那块磨得发亮的岩面上，浑浊的琥珀色眼睛里那道锐光正正地对着渊，嘴巴闭得紧紧的，下颚的轮廓线绷成一道铁弧。
他已经说完了他要说的话。
空气里只剩下老龙粗重的呼吸声和洞穴外面远处传来的风声，两种声音搅在一起，沉闷得让整个洞穴都跟着压了下来。
渊的尾巴贴在地面上，一动不动，深灰色的鳞甲在昏暗的光线里看不出纹路，只有脊背上那道暗金色的斑纹隐隐透着一点光。
他没有开口。
潭等了他十几秒，鼻孔里喷出一股浊气，声音像从地底下翻上来的石头碾过沙面。
“我再说一遍，贡品就是贡品，首领的私龙份额是给核心成员的，你把这条线抹了，底下那些族群怎么看？”
渊的前爪在地面上轻轻收了一下，指尖的利爪划过岩面，没有发出声响。
潭的尾巴在身后拖了一截，缓缓地左右扫了一下，带起一片细碎的石屑。
“你爹重伤那年，领地里七个附属族群叛了三个，剩下四个观望，知道他们为什么最后没走？因为规矩还在，等级制度没乱，他们知道只要这套规矩在，跟着霸王龙族就有肉吃，有水喝，有地盘。”
老霸王龙的声音一字一字地砸在洞穴的岩壁上，每一个字都带着几十年统治留下的重量。
“你花了三年才把这些规矩重新立起来，现在为了一只白化迅猛龙，自己往上面凿口子？”
渊抬起头，琥珀红色的眼睛对上潭的目光，祖孙两个的视线在昏暗的洞穴里撞在一起，空气里弥漫着一股无声的僵持。
潭没有退让的意思，浑浊的老眼里那道锐光比平时更硬了几分，他的前爪搭在岩面边缘，钝掉的爪尖一下一下地磕着石头，节奏很慢，很沉。
“你是首领，你的一举一动所有龙都看着，你给贡品的待遇超过了她的等级，那其他贡品怎么办？其他附属族群的底层怎么办？今天你开这个口子，明天就有十个族群排着队来跟你讨价还价。”
渊的喉咙里滚过一声极低的气流，不像是要说话，更像是把什么东西咽了回去。
他站在那里，深灰色的庞大身躯占据了洞穴前半截的大部分空间，头顶的岩壁离他的脊背只有不到一尺的距离，巨大的阴影把潭面前的光线都挡了大半。
但在这个洞穴里。
他是孙子。
潭在他最无力的时候撑起了整个族群，父亲重伤卧床的那三年里，是这个老霸王龙拖着半废的身体替他镇住了所有蠢蠢欲动的势力，替他咬死了两个叛变的族群头领，替他守住了中央领地的水源线。
这份恩，比山重。
渊闭上眼，又睁开，琥珀红色的瞳孔里翻涌的东西被他压到了最深处，面上只剩下一层看不穿的平静。
“我知道了。”
声音不高不低，听不出服从，也听不出抗拒。
潭盯着他看了两秒，浑浊的眼底那道锐光微微松了一点，但没有完全收回去。
“知道了就去办，别让我再听到类似的事。”