李凝竹把这个借口端出来的时候心里稍微松了口气。
这个说法合情合理，苏尘应该挑不出什么毛病。
苏尘沉吟了片刻。
他其实不信李承乾还能翻出什么浪花。
那人现在攥着的细盐方子还差最后一味配伍没有到位。
若是真逼急了李凝竹，他不把东西交出去，李承乾在父皇面前邀功的筹码便会一天天缩水。
“只要他一日搞不定那最后一味，便一日不敢真的动你。”
“没有我给的东西，他们自己摸索要走好几十年的弯路。我这话没有半分夸大。”
他说这话时的语气很平淡，可这种平淡里藏着的那股笃定，足以让李凝竹心里那块悬着的石头稍稍落回去几分。
她想说谢谢，可话到嘴边又觉得太轻太薄了。
于是她把话咽了回去，伸出双臂，环住了苏尘的胳膊，把脸轻轻地贴在他的肩窝，在他耳畔低低地重复了一句：
“苏尘，谢谢你。”
她口中呼出的气息拂在他耳垂上，微热而轻柔。
苏尘只觉得那半边肩膀都跟着麻了一下。
怀里这具身子软得像一截浸了水的柳枝，清香混着她发间的皂角味道钻进来，直往他骨缝里最不自觉的地方跑。
他努力维持住正人君子的姿态，喉结上下滚了滚，脑子里飞快地背起了道德经的第一句话。
发现自己连第一章都记不全了。
李凝竹当然察觉到了他的异样。
她不退反进，整个人贴得更紧了些，下巴搁在他肩上，嘴唇几乎贴着他的耳廓，声音软得像是从舌尖上化的：
“苏尘，你想不想再试试。”
“这个……想当然是想的。”
苏尘的声音都有点劈叉了。
干咳了一声，他试图把话题从危险的方向拉回来。
“但咱们俩现在这样，到底是什么关系，总得先定下来吧！名分。不谈婚嫁，至少也得先说是……”
“想也不行！”
李凝竹忽然一把推开他，往后撤了两步，站在两步开外，烛火映着她脸上那抹得逞的坏笑。
那笑容看着狡黠，可细看之下，眼角分明藏着一点说不出口的东西。
“好你个李凝竹，竟敢戏弄我！”